1. Oreilles
Les oreilles de votre chien doivent être propres et sans odeur. Si votre chien a une accumulation de cérumen, vous pouvez l’enlever délicatement à l’aide de coton. Comme chez les humains, les oreilles d’un chien sont sensibles : ne mettez donc jamais rien directement dans le conduit auditif, car vous pourriez pousser le cérumen plus profondément et même perforer le tympan. Les oreilles de votre chien devront être nettoyées régulièrement pour prévenir les infections, en particulier chez les races aux oreilles tombantes comme les épagneuls. Si vous remarquez une odeur, un gonflement ou un cérumen brun ou vert épais, consultez votre vétérinaire.
2. Yeux
Vérifiez qu’il n’y a pas de cils incarnés ou d’autres poils dans les yeux de votre chien. Les yeux doivent être vifs et clairs, avec des pupilles de même taille. Il ne doit y avoir ni écoulement excessif, ni rougeur, ni larmoiement, ni irritation. Si vous constatez l’un de ces signes, consultez votre vétérinaire.
3. Nez
Le nez d’un chien peut être rose ou noir, et sa couleur change souvent entre les deux au cours de l’année. En règle générale, le nez doit être humide et frais, et ne présenter aucune obstruction pouvant gêner la respiration. Soyez attentif aux croûtes, écoulements, saignements et éternuements excessifs, car ils peuvent être des signes de maladie.
4. Bouche
Cela peut être un peu délicat, mais soulevez les lèvres de votre chien et vérifiez ses gencives. Elles doivent être roses. Si vous remarquez des zones foncées ou plus rouges, ou si elles saignent et sont gonflées, il peut y avoir un problème. Examinez la bouche et la langue afin de détecter toute excroissance, masse, coupure ou plaie. Les dents doivent être propres et blanches, et aucune ne doit bouger ! Elles doivent également être exemptes de plaque jaune et de tartre. Si votre chien a mauvaise haleine, cela peut indiquer un problème digestif ou de mauvaises dents.
5. Pattes
Vérifiez si les griffes de votre chien doivent être coupées. Des griffes excessivement longues peuvent lui causer des problèmes. Veillez à utiliser un coupe-griffes spécial pour chiens ou une lime, et soyez particulièrement prudent, car la coupe des griffes peut parfois provoquer des saignements. Une griffe saine doit être lisse, courte, blanche ou noire, et ne pas se dédoubler. Si les griffes de votre chien semblent rugueuses et se cassent facilement, il peut être nécessaire de les faire examiner. Vérifiez les pattes de votre chien pour repérer les coupures, éraflures, masses, excroissances, échardes ou graines.
Examinez la zone sous la queue de votre chien afin de détecter tout signe d’écoulement ou de douleur. Il est possible que les glandes anales doivent être vidées par votre vétérinaire.
7. Pelage & peau
Vous devez toiletter votre chien régulièrement, en particulier s’il s’agit d’une race à poils longs. Un brossage régulier permet non seulement de garder son pelage net, soigné et brillant, mais aide aussi à stimuler les huiles naturelles de sa peau. La peau de votre chien doit être exempte de squames, de pellicules ou de plaies, et doit être rose ou noire selon la race. Son pelage doit être brillant, sans poils cassés. Profitez-en également pour vérifier la présence de puces et de tiques dans son pelage.
8. Corps
Vous devez effectuer un examen complet du corps de votre chien en passant vos mains sur chaque partie de son corps. Recherchez les coupures, masses, inflammations et tout signe d’inconfort chez votre chien.
9. Poids
Comme chez les humains, l’obésité est un problème important chez les chiens. Lors d’un bilan de santé complet, vous devez également vérifier le poids de votre chien. Vous devez pouvoir sentir légèrement ses côtes, mais pas davantage. Votre chien doit avoir une « taille » entre les côtes et les hanches, et son ventre ne doit pas pendre. Surveillez toute prise ou perte de poids et, en cas de doute, consultez votre vétérinaire.
10. Alimentation & hydratation
Il n’est pas inhabituel qu’un chien boude sa nourriture, mais si cela dure plus de 24 heures, vous devez consulter le vétérinaire. De même, si la soif de votre chien augmente sans raison apparente, contactez également votre vétérinaire.
11. Digestion
Soyez attentif aux changements d’appétit. Cela peut bien sûr être difficile si votre toutou est difficile, mais il peut y avoir un problème digestif en cas de vomissements ou d’étouffement pendant qu’il mange.
12. Besoins
Puisque votre chien suit vraisemblablement une alimentation constante, son urine et ses selles devraient avoir une consistance similaire : vérifier ses déjections est donc un bon indicateur de son état de santé. Si l’urine de votre chien est foncée, trouble ou contient du sang, consultez votre vétérinaire. La diarrhée, la constipation, ou encore la présence de sang et de mucus/gelée transparente dans les selles sont également préoccupantes.
13. Promenade
Lorsque vous promenez votre chien, observez ses mouvements pour voir s’il boite, est raide ou semble excessivement fatigué. S’il tousse ou halète beaucoup, ce sont d’autres symptômes qui peuvent nécessiter un examen plus approfondi.
14. Énergie & comportement
C’est un bon moyen de savoir comment se sent votre chien. Garde-t-il la queue et la tête baissées ? Se cache-t-il dans les coins ou creuse-t-il des trous pour s’y coucher ? Ces comportements peuvent être de bons indicateurs que quelque chose ne va pas chez votre chien.
N’oubliez pas qu’il est important d’effectuer régulièrement des contrôles de santé à la maison afin de surveiller de près la santé de votre chien. Comme il ne peut pas vous dire comment il se sent, c’est à vous de vous assurer que rien de préoccupant ne se passe. Vous connaissez votre chien mieux que personne, alors n’oubliez pas de suivre votre instinct si vous sentez que tout ne va pas bien.
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