5 conseils de sécurité en cas de chaleur lorsque vous faites de l’exercice avec votre chien

Le temps chaud de l'été invite à passer plus de temps dehors à marcher, courir et jouer avec votre compagnon canin. S'il est agréable de profiter du soleil estival tant qu'il est là, il est également important de comprendre les risques que la chaleur de l'été présente pour votre chien. Les températures élevées peuvent provoquer un coup de chaleur, une déshydratation et des brûlures, tandis que les rayons UV peuvent entraîner des coups de soleil et parfois un cancer de la peau. Suivez ces conseils de sécurité pour animaux afin de réduire le risque de ces problèmes lorsque vous faites de l'exercice avec votre chien.

1. Planifiez bien vos séances d'exercice

Les rayons du soleil sont les plus intenses et les températures les plus élevées entre 12:00 et 2:00 pm. Évitez autant que possible de faire faire de l'exercice à votre animal durant ces heures. En été, les meilleurs moments pour faire de l'exercice en plein air sont avant 10:00 am et après 4:00 pm. Non seulement la température est plus fraîche le matin et le soir, mais les rayons UV sont aussi moins directs, ce qui réduit le risque de coup de soleil pour vous comme pour votre animal.

2. Protégez ses pattes

L'asphalte ou le béton chauds peuvent brûler les pattes de votre chien. Évitez de faire faire de l'exercice à votre chien sur ces surfaces par temps chaud et privilégiez plutôt un parc herbeux ou des sentiers en terre. Soyez simplement prudent lorsque vous accompagnez votre chien jusqu'à la voiture et depuis celle-ci si vous vous rendez au parc en voiture : même quelques pas sur de l'asphalte chaud peuvent être dangereux. Si vous vivez en ville, où le béton ou l'asphalte sont les seules options, achetez une paire de chaussons pour chien. Ce sont de petites chaussures qui s'enfilent sur les pattes de votre chien et les protègent de la chaleur.

3. Proposez beaucoup d'eau

Que vous fassiez de l'exercice avec votre chien près de chez vous ou dans un parc canin, veillez à lui proposer beaucoup d'eau avant, pendant et après l'exercice afin d'éviter la déshydratation. Une bouteille d'eau classique est un moyen simple d'emporter de l'eau avec vous. La plupart des chiens s'habituent facilement à boire au biberon lorsque l'eau est versée sur le côté de leur bouche. Si votre chien ne s'adapte pas à cette façon de boire, vous pouvez emporter un petit bol et y verser l'eau pour lui. Pendant votre promenade, repérez les toilettes publiques et les fontaines à eau. Si elles sont disponibles sur votre trajet, vous pourrez éviter de transporter votre propre eau.

4. Repérez rapidement les signes de déshydratation

Malgré tous vos efforts pour bien l'hydrater, il peut arriver que votre chien se déshydrate sous la chaleur estivale. Apprenez à reconnaître les signes de déshydratation, notamment les yeux enfoncés, la léthargie et la perte d'appétit. Proposez immédiatement de l'eau à votre chien si vous remarquez ces signes. S'il ne boit pas dans l'heure qui suit, appelez votre vétérinaire pour obtenir des instructions supplémentaires. Une déshydratation prolongée est très dangereuse : elle peut entraîner une insuffisance rénale, une occlusion intestinale et une mort subite.

5. Utilisez de la crème solaire

Vous ne passeriez pas un après-midi au soleil sans appliquer de crème solaire, et votre chien ne devrait pas non plus le faire. Il existe de nombreuses crèmes solaires pour animaux sur le marché. Pour de meilleurs résultats, choisissez-en une approuvée par l'AAHA ou la SPCA. Les formules en spray sont faciles à appliquer. Si votre animal a le poil court, appliquez-en sur tout son corps. S'il a le poil long, vous n'avez pas besoin de vaporiser les parties de son corps couvertes de poils longs. Vous devez toutefois appliquer de la crème solaire sur toute zone où son pelage est clairsemé.

L'été est une saison faite pour être appréciée. Si vous suivez les conseils ci-dessus, vous et votre compagnon à quatre pattes pourrez vous amuser au soleil sans compromettre votre santé ni votre sécurité. Si votre chien présente des problèmes de santé particuliers susceptibles d'affecter sa capacité à supporter la chaleur, contactez votre vétérinaire avant de l'exposer à la chaleur pendant une période prolongée. Mieux vaut prévenir que guérir, et il n'y a aucun mal à rester à l'intérieur pendant les journées les plus chaudes de l'année.