Quelques conseils de bon sens pour commencer à accueillir des animaux de compagnie chez soi

Nous rêvons tous d’avoir des animaux de compagnie adorables et tout doux à la maison. Mais la question est : sommes-nous prêts à en accueillir un ?  Ce n’est pas vraiment une partie de plaisir (du moins, pas tout le temps). Avoir un animal implique beaucoup de responsabilités et d’engagement ; les personnes qui en adoptent un pour la première fois peuvent trouver cela un peu difficile et finir par être stressées. Ce qui n’est bon ni pour elles ni pour leurs futurs compagnons.  

Les animaux de compagnie sont des êtres vivants dotés de sentiments profonds et d’émotions intenses. Nous devons garder cela à l’esprit et nous efforcer d’entretenir une bonne relation avec eux.  Trop souvent, les propriétaires d’animaux ont recours à la punition pour de petites bêtises. Dans la plupart des situations, la punition est un mauvais moyen de façonner le comportement d’un animal. Les punitions physiques et les réprimandes sévères risquent de nuire à votre relation et peuvent souvent entraîner des problèmes plus graves par la suite, comme l’agressivité ou l’anxiété.  Ne donnez jamais de tape, de fessée, de coup, ne secouez pas et ne criez pas sur votre chiot ou votre chaton.  Évitez tout ce qui pourrait effrayer votre animal ou le dissuader de s’approcher de vous.
Nous devons apprendre aux chiens et aux chats à bien se comporter. Leur apprendre des tours est une manière positive de gagner leur respect. Instaurer un climat de confiance est essentiel pour faire comprendre à votre animal que vous êtes là pour prendre soin de lui.  L’apprentissage des tours doit commencer dès le début. Le jour où vous le ramenez à la maison doit être son premier jour d’école d’obéissance.

Récompensez et appréciez les bons comportements avec de la nourriture ou de l’affection. Si l’animal reçoit un renforcement positif pour ses actions, il commencera à les associer aux récompenses. Même si les récompenses sont aussi simples que des caresses et des félicitations, l’investissement dans le renforcement positif portera ses fruits sur le long terme. Il apprendra à répéter les comportements appréciés afin d’obtenir le même renforcement positif de votre part. Cela aide également à développer un mode de communication.  Adoptez un ton de voix ou un geste de la main différent pour le renforcement positif et négatif afin d’aider votre animal à distinguer si ses actions étaient bonnes ou mauvaises. Passez de bons moments avec votre chien en l’emmenant faire de longues promenades quotidiennes, en allant au parc ou en lui lançant une balle. Les activités classiques pour chiot ne sont pas si compliquées. Nous les aimons en partie parce qu’ils sont si faciles à satisfaire. 

Mettez en place une routine avec votre chien, qu’il pourra attendre avec impatience ; ainsi, il saura ce qui va suivre et s’y sentira à l’aise. Et n’oubliez jamais que de simples caresses aident votre chien à se sentir bien et renforcent le lien qui vous unit. Elles lui apportent aussi une attention individuelle, dont les chiens ont tant besoin.

En fin de compte, décider si nous sommes prêts ou non à accueillir un animal chez nous est une décision importante qui mérite une réflexion approfondie.  Nous devons être prêts à affronter les hauts comme les bas, mais surtout, nous devons leur montrer que nous les aimons, ce qui signifie faire un effort supplémentaire et leur consacrer du temps.