À propos de la tique des bois

 

 

 

La tique des bois, souvent appelée tique américaine du chien ou simplement tique du chien, est un type de tique particulièrement préoccupant qui transmet un certain nombre de maladies nocives tant pour les humains que pour les animaux. La tique des bois est l’un des vecteurs d’infection les plus répandus chez les chiens, notamment de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, de la tularémie (fièvre du lapin) et de la paralysie à tiques.

 

Les tiques des bois appartiennent à la famille des tiques dures et se reconnaissent à leur tête bien marquée et à leur bouclier dur, ou scutum.

 

 

ont un dos gris tacheté. Les tiques du cerf, qui transmettent la maladie de Lyme, sont souvent confondues avec les tiques américaines du chien (tiques des bois). La maladie de Lyme n’est pas transmise par la tique américaine du chien.

 

Le corps de la tique américaine du chien est également de forme ovale et présente un dessus plat. La femelle mesure en moyenne environ 5 mm de long, tandis que le mâle mesure en moyenne 15 mm de long et 10 mm de large lorsqu’il est gorgé de sang. Lorsqu’ils ne sont pas gorgés de sang, les mâles ne mesurent que 3,6 mm de long.

 

Également appelées "tiques à pattes noires", les tiques du cerf sont nettement plus petites que les tiques des bois et se reconnaissent à leurs pattes noires, comme vous l’aurez deviné.

 

 

La tique des bois est une tique à trois hôtes et possède quatre stades de développement distincts : œufs, larves, nymphes et adultes.

 

À chaque stade de sa vie après l’éclosion, une tique doit se nourrir du sang d’un hôte. Une larve, souvent appelée tique graine, est une tique nouvellement éclose. Les larves de tiques n’ont que six pattes et ne font qu’un huitième 

 

Les larves de tiques ne peuvent pas sauter ; elles doivent donc se tenir sur des brins d’herbe ou se percher sur des plantes jusqu’au passage d’un mammifère à sang chaud, auquel cas elles s’y agrippent. Lorsqu’elle adopte un comportement appelé "quête", la tique semble essayer de se dresser et d’attraper le ciel. Après avoir terminé son repas sur son premier hôte et être tombée au sol, la larve se transforme en nymphe à huit pattes.

 

Les nymphes attendent ensuite le passage d’un deuxième hôte à sang chaud, tel qu’un raton laveur, un opossum ou un autre grand animal. La nymphe continue alors à se nourrir pendant quelques jours jusqu’à ce qu’elle soit gorgée de sang. Elle retombe ensuite au sol et mue pour devenir une tique adulte.

 

Le troisième et dernier hôte recherché par les tiques adultes est un grand animal, tel qu’un chien ou un cerf, sur lequel elles peuvent se nourrir, se reproduire, laisser des déjections et pondre des œufs. La femelle meurt après avoir produit quelques milliers d’œufs. La durée de vie complète d’une tique peut aller de trois à dix-huit mois, selon l’espèce. Le cycle de vie typique de la tique des bois dans les États du nord est de deux ans.

 

 

Les tiques américaines du chien peuvent se trouver partout où il y a des animaux domestiques ou du bétail, notamment dans les zones très boisées, les buissons, les hautes herbes et les broussailles. Leur aire de répartition naturelle comprend les deux tiers est des États-Unis ainsi que la côte Ouest. Elles apprécient les environnements extérieurs humides. Si une tique des bois est trouvée à l’intérieur, elle est probablement tombée de son hôte après s’être gorgée de sang.

 

Les tiques sont étroitement apparentées aux arachnides, notamment aux araignées et aux acariens. Lorsque le temps se réchauffe au printemps, période où les femelles pondent également leurs œufs, elles reprennent leur activité après leur dormance hivernale. Les femelles adultes entrent en dormance et vivent dans la litière de feuilles jusqu’au printemps suivant si elles ne trouvent pas d’hôte approprié à l’automne. C’est pourquoi, quelle que soit la saison, il est essentiel de vérifier la présence de tiques après avoir été dans les bois.

 

La période de pic d’activité de la tique des bois varie selon la région du pays où vous vivez. Il est essentiel de maintenir une pelouse bien entretenue et de débarrasser la zone de toute litière de feuilles. Consultez notre article sur 10 faits concernant les tiques pour en savoir plus sur les tiques, notamment comment les éloigner de vous et de vos animaux de compagnie.

 

 

Avant tout, ne paniquez pas. Plus vite vous retirez la tique, mieux c’est, car il faut généralement 6 à 8 heures à une tique après s’être nourrie pour transmettre les maladies qu’elle peut porter.

 

Portez toujours des gants et saisissez fermement la tique par la tête avec une pince à épiler. Si vous la tirez par le corps, la tête de la tique pourrait se détacher et rester dans votre chien ou votre chat, où elle pourrait provoquer une infection. Tirez plutôt d’un mouvement régulier vers le haut jusqu’à ce que la tête de la tique se détache. Placez ensuite le corps dans un bocal en verre et appelez votre vétérinaire. Demandez à votre vétérinaire ce qu’il en pense et si vous devez apporter la tique afin qu’elle soit examinée pour détecter d’éventuelles maladies.

 

Consultez notre guide complet sur l’élimination des tiques pour en savoir plus.

 

Une fois la tique retirée de votre animal, nettoyez la zone de morsure avec un tampon imbibé d’alcool ou un autre antiseptique avant d’appliquer une petite quantité de Neosporin sur la peau. Au cours des prochaines semaines, surveillez votre chien ou votre chat afin de détecter tout signe d’infection causée par une tique.

 

Voici quelques recommandations pour éviter que votre animal ne devienne un hôte pour les tiques :

 

● Restez toujours au milieu du sentier lorsque vous promenez votre chien et surveillez les branches d’arbres au-dessus de vous. Les tiques tombent souvent sur leurs proies depuis les buissons et les arbres.

● Éloignez votre animal des tas de branches, de feuilles et de litière de feuilles. C’est un autre endroit où les tiques aiment attendre.

● Après une sortie en plein air, assurez-vous que vous et votre animal n’avez pas de tiques. Vérifiez bien l’intérieur des oreilles, entre les coussinets, à l’intérieur des cuisses là où elles rejoignent le corps, dans les plis de la peau et, chez les femelles, autour de la vulve. Comme elles sont chaudes et humides, les tiques 

● Les animaux à poils longs sont plus susceptibles d’attraper des tiques, car celles-ci ont davantage de poils auxquels s’agripper. Après une sortie ou une promenade, brossez toujours votre animal pour éliminer tout débris.

● Gardez les bordures de votre jardin propres et tondues. Entretenez soigneusement votre jardin et débarrassez-le de tout encombrement afin d’empêcher les tiques d’y entrer et de s’accrocher à vos chiens. Les tiques préfèrent vivre sur les bords