Accueillir les grandes races : ce chien est-il fait pour vous ?

Les chiens sont les animaux de compagnie les plus affectueux, les plus amusants, les plus loyaux et les plus câlins. En appliquant la théorie mathématique, il s’ensuit que plus le chien est grand, plus il est affectueux, amusant, loyal et ses câlins sont extraordinaires. N’est-ce pas ? Avant de trop nous enthousiasmer pour les câlins, il y a beaucoup de choses à prendre en compte avant de choisir une grande race de chien comme animal de compagnie. 

Choisir une race
En général, un chien de grande race est un chien qui pèse 55lbs/25kg ou plus à l’âge adulte. Parmi ces races figurent les Dalmatiens, les Rottweilers, les Mastiffs, les Greyhounds, les Boxers, les Golden Retrievers et les Bergers allemands. Une race géante ou très grande pèsera 100lbs/45kg ou plus ; parmi elles figurent les Saint-Bernards, les Grands Danois, les Irish Wolfhounds, les Terriers noirs russes et les Terre-Neuve.

Le chien qui vous convient dépendra du tempérament de la race, de ses besoins en activité et en exercice, de ses besoins de toilettage et de votre mode de vie. Bien que de nombreuses grandes races soient sociables, calmes et placides, ce qui les rend idéales pour les familles, elles ne conviennent pas forcément aux familles avec de très jeunes enfants. En raison de sa taille, un grand chien peut facilement renverser ou blesser involontairement un jeune enfant en jouant. 

La taille compte
Les grands chiens ont des implications pratiques évidentes et moins évidentes en tant qu’animaux de compagnie. Vous devez disposer de suffisamment de place pour un chien adulte dans votre maison, votre jardin et votre voiture.

Il est clair que tout ce qui concerne votre chien devra être grand ou plus grand : des gamelles d’eau et de nourriture aux niches, paniers, laisses ou harnais, jouets et manteaux. Ces articles seront plus chers que leurs équivalents pour les petits chiens. Certains appartements ou maisons ne sont pas loués aux personnes ayant de grands chiens, et certaines pensions, hôtels, terrains de camping et parcs de caravanes n’acceptent pas les grands chiens. 

Les grands chiens peuvent facilement atteindre la nourriture, les objets de valeur, les objets fragiles ou les choses dangereuses pour eux, comme les produits ménagers et les médicaments, s’ils sont laissés sur des tables, étagères et plans de travail dans la maison. En raison de leur poids et de leur taille, ils sont plus susceptibles de heurter et potentiellement d’endommager les meubles et objets du foyer. 

Posez-vous les questions suivantes avant d’envisager une grande race de chien :
Si vous avez un jardin, vos clôtures sont-elles assez hautes et assez solides ?
Pourrez-vous toiletter et laver votre chien à l’intérieur ou devrez-vous le faire dans le jardin ? Devrez-vous payer pour faire laver et toiletter votre chien ?
Êtes-vous en mesure de bien vous occuper d’un grand chien et de répondre à ses besoins ?
  Avez-vous la force de soulever, aider et déplacer un chien de cette taille ? Aurez-vous la force nécessaire tout au long de son espérance de vie ?

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Santé
Les grands chiens entraînent des frais de santé plus élevés, car les anesthésiques et les médicaments sont souvent facturés selon le volume administré et celui-ci dépend du poids du chien. Les grands chiens auront également besoin de la plus grande dose, ou de plusieurs doses, de traitements préventifs contre les puces, les vers et les tiques.

Certains problèmes de santé sont fréquents chez les chiens de grande taille et les chiens géants. Les races à poitrine profonde sont plus sujettes aux ballonnements et à la torsion gastrique. La dysplasie de la hanche et du coude causée par la pression exercée sur les articulations est fréquente, tout comme l’arthrite. Les chiots de grandes races présentent un risque accru de maladies osseuses et articulaires durant leurs premières phases de croissance. 

Alimentation
Nourrir un grand chien coûtera plus cher, car il mangera beaucoup plus. Toutefois, il est également conseillé de lui proposer une alimentation spécialisée pour favoriser le métabolisme, la gestion du poids et la santé des articulations.  

Exercice
Les besoins en exercice dépendent de la race. À l’âge adulte, certaines grandes races ont besoin de moins d’exercice qu’une petite race comme un terrier. Tous les chiens ont besoin d’un peu d’exercice quotidien, mais la race déterminera si une promenade suffit. Une race de travail comme le Berger allemand nécessitera davantage d’activité. Les grandes races étant sujettes aux problèmes articulaires, un exercice régulier est essentiel pour les maintenir à un poids sain, renforcer les muscles et les articulations et préserver leur mobilité. 

Éducation
Tous les chiens doivent être éduqués et socialisés, mais un grand chien excité ou désobéissant sera plus difficile à gérer. Leur taille et leurs aboiements plus forts peuvent intimider les autres chiens et les personnes. Vous voulez que votre chien reste calme et sous contrôle : il est donc important de commencer l’éducation tôt.

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