Adopter un chien adulte ayant des problèmes de comportement

C'est dommage de voir autant de chiens affectueux, amicaux et bien éduqués être délaissés dans les refuges au profit de chiots indéniablement adorables. Si tous les chiens qui se retrouvent dans des refuges méritent de trouver un foyer pour la vie, la réalité est que de nombreux chiens adultes sont laissés pour compte, alors qu'il y a tant d'avantages à adopter un chien mature !

De nombreux chiens adultes sont déjà propres et maîtrisent les bases de l'obéissance ; vous pouvez donc souvent passer ces étapes et profiter directement de votre nouveau compagnon.

Mais que faire lorsque le chien adulte que vous avez adopté présente des problèmes de comportement ?

En réalité, il y aura toujours une période d'adaptation pour vous, et surtout pour votre chien. Vous pourriez rencontrer, ou non, ces problèmes de comportement fréquents :

• Malpropreté
• Anxiété de séparation
• Vocalisations
• Mordillements et destruction par mastication
• Sauts sur les personnes
• Tirage en laisse

La plupart des refuges réalisent une évaluation et vous informeront des problèmes de comportement qu'ils ont pu constater. Il est également conseillé d'observer attentivement votre compagnon afin de repérer vous-même d'éventuels signes. Tout ce que vous remarquerez risque de se reproduire à la maison, mais ne vous laissez pas décourager ! Votre futur chien n'a peut-être pas reçu d'éducation, et l'expérience ne sera donc pas différente de l'adoption d'un chiot. Certaines personnes qui adoptent un chien adulte connaissent une période de lune de miel : elles ont l'impression d'avoir adopté le chien parfait, jusqu'à ce que, quelques jours ou semaines plus tard, des comportements indésirables se manifestent. Cela peut être parce qu'il se sent enfin à l'aise dans son nouveau foyer, qu'il teste les limites ou que le stress lié à sa vie avec son ancien propriétaire s'est dissipé, révélant sa véritable nature.

Dans un premier temps, emmenez votre nouveau chien chez le vétérinaire afin d'écarter tout problème de santé non identifié qui pourrait être à l'origine de ces troubles du comportement. Si rien n'est détecté, vous pouvez commencer à l'éduquer vous-même ou suivre des cours d'obéissance, voire faire appel à un éducateur pour l'aider à corriger son comportement. N'oubliez pas que la plupart des problèmes peuvent être résolus avec beaucoup d'amour et de patience.

Durant les premiers jours dans leur nouveau foyer, les chiens peuvent présenter les comportements normaux suivants :

• Manque d'appétit
• Méfiance
• Se cacher à différents endroits
• Langage corporel timide

Votre rôle est d'aider votre nouveau chien à se sentir en sécurité et à l'aise le plus rapidement possible afin de l'aider à se débarrasser de tout sentiment d'anxiété. Cela l'aidera également à révéler sa vraie personnalité, ce qui est aussi important pour vous.

• Sécurisez une pièce dans laquelle il sera à l'aise, ou installez un panier pour chien (avec des jouets) dans un endroit où il peut vous voir, vous et votre famille, tout en restant à une certaine distance.
• Accordez à votre chien attention et affection avec douceur et régularité. Si vous en faites trop dès le début, vous risquez d'instaurer une habitude malsaine et de provoquer une anxiété de séparation.
• Conservez votre routine habituelle afin que votre chien s'habitue plus rapidement à son nouvel environnement et à sa nouvelle vie.
• Servez ses repas dans un endroit calme et tranquille.
• Prévoyez suffisamment de temps pour des promenades régulières et des moments de jeu, essentiels au bonheur et au bien-être de votre chien.
• Veillez à ce qu'il bénéficie de nombreuses occasions de socialisation et d'une éducation adaptée.

Et ne punissez jamais, au grand jamais, votre chien physiquement.

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