Commencez par le brossage : la santé bucco-dentaire de votre chien

Vous avez du mal à faire de l'hygiène dentaire de votre chien une priorité ?  Vous n'êtes pas seul.  De nombreux propriétaires d'animaux hésitent à l'idée de brosser les dents de leur chien.  Peut-être pensez-vous simplement qu'il n'est pas nécessaire de brosser les dents de votre chien.  Peut-être avez-vous du mal à trouver le temps ou l'énergie pour un brossage régulier, surtout si votre chien rend la tâche difficile.  Même si bien prendre soin des dents de votre animal peut sembler contraignant, son hygiène bucco-dentaire est plus importante que vous ne le pensez.

Sans soins dentaires réguliers, les chiens risquent de développer une maladie parodontale (des gencives) en raison des particules alimentaires et des bactéries qui provoquent une accumulation de plaque le long de la gencive.  En fait, les vétérinaires estiment que la plupart des chiens développeront un certain degré de maladie des gencives avant l'âge de quelques années.  La plupart des propriétaires d'animaux ne remarquent pas les problèmes de santé bucco-dentaire de leur chien avant que la maladie des gencives ne progresse suffisamment pour entraîner des symptômes évidents, auxquels il est souvent trop tard pour remédier facilement.  La maladie parodontale peut entraîner la perte de dents, des abcès ou des problèmes encore plus graves.  Des études ont montré que les bactéries buccales peuvent se propager dans l'organisme et provoquer notamment des maladies cardiaques et rénales. 

Heureusement, comme chez les humains, des soins dentaires réguliers peuvent aider à prévenir les maladies des gencives chez les chiens.  Si vous n'avez pas beaucoup pris soin des belles dents de votre chien par le passé, veillez à le faire examiner par un vétérinaire.  Si une maladie des gencives est déjà présente, un nettoyage professionnel ou un autre traitement peut être nécessaire.  Sinon, vous pouvez commencer les soins préventifs en brossant régulièrement les dents de votre chien.  Idéalement, les dents d'un chien devraient être brossées chaque jour, mais si cela n'est pas réaliste pour vous, essayez de les brosser quelques fois par semaine ou, au minimum, une fois par semaine.   Le brossage peut être complété en donnant à votre chien des friandises à mâcher et des jouets spéciaux qui favorisent la santé dentaire.  Il existe une grande variété de ces articles dans la plupart des animaleries ; demandez donc à votre vétérinaire quelles options conviennent le mieux à votre chien. 


Montrez-nous ces belles dents !
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Pour le brossage, appliquez le dentifrice de votre chien sur les poils de la brosse et brossez l'extérieur de ses dents avec de doux mouvements circulaires.  Veillez à le faire sur toutes ses dents, des incisives aux molaires.  Si votre chien proteste, allez-y lentement et parlez-lui d'un ton apaisant.  Vous pouvez demander à un ami de vous aider en le tenant ou en le caressant doucement, et vous pouvez même faire des pauses pour récompenser votre chien avec des friandises pendant le brossage.  Chaque fois que vous lui brossez les dents, vérifiez tout signe de mauvaise haleine, de rougeur, de gonflement ou de saignement.  Informez votre vétérinaire si quelque chose dans la bouche de votre animal semble différent ou inhabituel. 

Faire l'effort de brosser régulièrement les dents de votre chien peut être difficile au début, mais vous constaterez que cela en vaut la peine.  Non seulement vous éviterez à votre animal de futurs problèmes de santé bucco-dentaire, mais vous vous épargnerez aussi du chagrin et des factures vétérinaires plus élevées.  Soyez doux, mais persévérant dans votre routine, et vous constaterez que brosser les dents de votre chien n'est peut-être pas aussi difficile que vous l'imaginiez.