Les oméga-3 peuvent-ils soulager les démangeaisons de votre chien ?

De nombreux chiens souffrent d’allergies saisonnières, mais la science apporte un éclairage sur un complément qui peut aider à soulager les démangeaisons de Fido : les acides gras oméga-3.

Des milliers de chiens souffrent de dermatite atopique, une affection cutanée souvent liée aux pollens, aux moisissures et à d’autres allergènes environnementaux, en particulier durant les mois les plus chauds de l’année. Sans traitement, cette affection cutanée mineure peut entraîner des infections importantes en raison des démangeaisons, du grattage et des plaies ouvertes. Il est donc important de traiter la dermatite à sa source. Heureusement, la science nous aide à mieux comprendre comment aider nos compagnons canins à combattre cette affection cutanée inflammatoire.

L’alimentation pour animaux de compagnie a beaucoup évolué ces dernières années, mais la plupart des chiens ne reçoivent toujours pas, par leur alimentation, les acides gras oméga-3 dont ils ont besoin. Les chiens ne peuvent pas produire eux-mêmes ces chaînes carbonées. Il est donc important qu’ils obtiennent dans leur alimentation des oméga-3 tels que l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA). Il a été constaté que les animaux de compagnie carencés en ces graisses insaturées sont plus souvent sensibles aux allergènes, ce qui entraîne des démangeaisons excessives. En soutenant le système immunitaire de votre animal, les oméga-3 aident à combattre les réactions allergiques—mais tous les oméga ne se valent pas.

Les oméga-3 proviennent de nombreuses sources, notamment de l’huile de lin, de l’huile de colza, de l’huile de noix et de l’huile de soja, mais cette forme de la molécule, appelée acide alpha-linolénique ou ALA, n’est pas facilement utilisable par l’organisme des chiens. Il est plutôt beaucoup plus efficace de fournir aux animaux des oméga-3 sous forme d’EPA et de DHA, principalement présents dans les poissons d’eau froide comme le saumon ainsi que dans certains types d’algues. Le krill, une minuscule créature marine, est une autre source de ces acides gras oméga-3 facilement assimilables. L’huile de krill présente l’avantage d’être écologiquement durable, car le krill se situe plus bas dans la chaîne alimentaire que les poissons et contient moins de toxines susceptibles de se bioaccumuler plus haut dans la chaîne alimentaire.
 Bien sûr, quel que soit le type de complément d’oméga-3 que vous choisissez, certains obstacles subsistent. La dose d’oméga-3 nécessaire pour traiter les problèmes de santé chez les chiens n’a pas été établie avec certitude. Choisir la bonne dose pour votre animal peut donc s’avérer être, au mieux, un jeu de devinettes. Heureusement, les oméga-3 sont incroyablement sûrs à doses modérées, de sorte que la plupart des propriétaires d’animaux n’ont pas à craindre de donner trop de ces acides gras bénéfiques à Fido. Il est également important de trouver un produit à base d’oméga qui a été conservé afin d’éviter l’oxydation, laquelle rend les huiles rances. Pour de nombreux produits à base d’oméga-3, il est aussi important de vérifier la méthode utilisée par les fabricants pour éliminer le mercure susceptible de se bioaccumuler dans les poissons. Quel que soit le complément que vous choisissez pour votre animal, il doit être de haute qualité et indiquer la quantité d’EPA et de DHA qu’il contient.

Des recherches importantes sont encore nécessaires pour déterminer la meilleure façon de traiter la dermatite de votre chien avec des oméga-3. Toutefois, la science met de plus en plus en évidence les bienfaits de ces acides gras, à condition que Fido reçoive un produit de haute qualité en complément de son alimentation.