Chats et bébés sous le même toit

Lorsqu'il s'agit des chats et des bébés, les avis sont nombreux. En réalité, il existe aussi de nombreuses variables. Par exemple, l'ordre d'arrivée à la maison — du chat ou du bébé — peut parfois faire une différence. L'âge du chat peut influencer la relation entre le chat et le bébé et, bien sûr, le tempérament général du chat compte également. La présentation de tout animal à un jeune enfant doit s'accompagner d'une surveillance adulte à tout moment. Si vous envisagez de vivre avec un bébé et un chat, les informations suivantes peuvent vous aider à gérer leur future relation.

Comprendre les risques
La crainte la plus courante associée aux chats et aux bébés est que le chat puisse étouffer le nourrisson s'il est autorisé à entrer dans son berceau. Heureusement, cela se produit rarement, et très peu de cas ont été signalés. Toutefois, il n'est pas hygiénique qu'un chat dorme avec un nourrisson et un chat qui souhaite se blottir contre lui pourrait, en théorie, se rapprocher trop près du visage du bébé. Néanmoins, il semble que les chats ne présentent pas plus de risques pour un nourrisson qu'un chien, voire qu'un autre jeune frère ou une jeune sœur.

Réduire les risques
La principale façon de réduire le risque qu'un chat puisse blesser un nourrisson est de les garder tous les deux sous la surveillance d'un adulte et d'empêcher le chat de dormir dans la chambre du bébé. De nombreux parents, particulièrement lorsque leur bébé vient de naître, achètent des filets de protection pour le berceau afin d'empêcher les chats d'y sauter. Pour les chats plus vifs, d'autres mesures peuvent s'avérer utiles. Par exemple, les parents peuvent retirer la porte de la chambre du bébé et la remplacer par une porte moustiquaire. Cela permet aux parents d'entendre le bébé tout en maintenant une barrière pour le chat. En outre, les parents peuvent garder les griffes des chats coupées ; toutefois, il est rare que les chats griffent les bébés.

Si votre bébé approche de l'âge où il commence à ramper, veillez à garder la nourriture, l'eau et la litière du chat hors de sa portée. Votre chat n'appréciera peut-être pas que les doigts de votre bébé fouillent dans sa nourriture, et le bac à litière est, bien sûr, totalement insalubre et doit rester hors de portée du bébé.

Autres risques
Les parents doivent rester vigilants avec leurs chats, en particulier les chats d'extérieur. Il n'est pas hygiénique que les chats ramènent leurs proies de l'extérieur et les déposent là où les bébés rampent. En revanche, les chats d'intérieur propres, sans puces et vermifugés présentent moins de risques pour la santé des jeunes enfants. Les parents doivent également choisir des produits de soin pour chats sans danger pour les bébés. En gardant votre chat en bonne santé et en le faisant régulièrement examiner par un vétérinaire, vous pouvez réduire les risques pour votre chat comme pour votre bébé.

Les chats et les bébés peuvent tout à fait cohabiter harmonieusement, et de nombreux bébés sont charmés par les facéties de leurs amis félins. De plus, les enfants sont moins susceptibles de développer des allergies aux animaux de compagnie lorsqu'ils vivent avec des animaux durant leur première année de vie. Si vous avez d'autres inquiétudes concernant les chats et votre bébé, parlez-en à votre médecin et à votre vétérinaire.

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