Les chiens et les prothèses de hanche

Le corps humain est un système complexe composé d’un système musculosquelettique hautement intégré qui rend tous les mouvements possibles. Lorsque vous vous lèverez de votre chaise après avoir lu cet article, vous solliciterez vos muscles pour mettre votre corps en mouvement. Les tendons et les ligaments soutiennent les mouvements de vos articulations, et votre système squelettique maintient le tout assemblé et droit.
 
Le corps de votre chien fonctionne de la même manière. Les chiens possèdent un système musculosquelettique comprenant des muscles, des tendons, des ligaments et des articulations essentielles qui leur permettent de courir, de sauter et de jouer. Les chiens âgés et ceux souffrant de malformations génétiques (dysplasie de la hanche) peuvent être candidats à une prothèse de hanche, mais que devez-vous savoir, en tant que propriétaire, sur cette intervention ?
 
Repérer les problèmes de hanche
Les douleurs articulaires ont le même impact sur la vie d’un chien que sur celle d’un humain. Si vous remarquez que votre chien gémit de douleur lors de mouvements simples, cela peut être un signe clair de problèmes de hanche. Les problèmes de santé touchant les hanches peuvent entraîner raideur, boiterie, amplitude de mouvement réduite et manque d’intérêt pour l’exercice chez votre chien. Il peut s’agir d’un problème temporaire à l’origine de la douleur, mais plus ces symptômes persistent, plus il est probable que votre toutou souffre d’un problème sérieux.
 
Candidats à une prothèse de hanche
La présence de problèmes de hanche ne signifie pas que votre chien est automatiquement admissible à l’intervention. Pour être considéré comme candidat, votre chien doit d’abord avoir atteint sa maturité squelettique. Cela signifie que sa structure osseuse doit avoir terminé sa croissance. Cela se produit généralement lorsque votre chien atteint l’âge de neuf mois. Gardez à l’esprit que certaines races de grands chiens n’atteignent leur maturité squelettique qu’à 11 mois.
 
De plus, votre chien doit être globalement en bonne santé pour subir l’intervention. Un vétérinaire peut ne pas réaliser l’intervention si votre chien souffre d’autres affections articulaires ou osseuses, ainsi que d’une maladie nerveuse, car celles-ci peuvent affecter l’efficacité de l’intervention. Les chiens dont les hanches sont arthritiques ne sont généralement pas considérés comme candidats à une prothèse de hanche, à condition qu’ils aient une fonction normale et sans douleur.
 
Soins postopératoires
Si votre chien subit une opération de prothèse de hanche, il restera deux jours sous les soins des vétérinaires. Les chiens sont généralement admis le jour de l’opération et gardés jusqu’au lendemain, lorsque le vétérinaire estime pouvoir les laisser sortir. À ce stade, vous devenez responsable des soins de votre chien. L’incision chirurgicale de votre chien doit être maintenue propre et surveillée chaque jour. Vous devrez empêcher votre chien de lécher le site de l’incision (autant que possible). Vous devrez également surveiller l’apparition de rougeurs, de gonflements ou de tout écoulement. Après environ deux semaines, votre vétérinaire pourra retirer les points de suture de votre chien.
 
Pendant toute sa convalescence, vous devrez contrôler strictement le niveau d’activité de votre chien. Durant les deux premiers mois suivant l’opération, votre chien devra être tenu en laisse à l’extérieur. Les sorties devront se limiter aux besoins et à une courte promenade ne dépassant pas dix minutes. Pendant cette même période, votre chien ne devra ni courir, ni sauter, ni jouer, à l’intérieur comme à l’extérieur.
 
Essayez d’éviter de faire passer votre chien dans des pièces aux sols glissants et contrôlez son allure dans les escaliers. Il n’est pas nécessaire de le porter dans les escaliers, mais vous devez tenir fermement sa laisse afin de vous assurer qu’il les monte lentement et qu’il pose bien ses pattes à chaque marche. Lorsque vous ne pouvez pas rester à la maison avec votre animal, il doit être installé dans une petite pièce de la maison.
 
Une fois que votre chien a passé les deux premiers mois de convalescence, vous pouvez commencer à augmenter progressivement son niveau d’activité. Ne le brusquez pas. Laissez-lui le temps de retrouver son niveau d’activité habituel. Une bonne règle consiste à lui accorder quatre semaines pour reprendre progressivement le rythme.
 
Peut-on éviter une prothèse de hanche ?
Une prothèse de hanche n’est pas indispensable chez les chiens ayant des problèmes de hanche. Il existe des solutions non chirurgicales pour certains problèmes de hanche, comme la physiothérapie, mais seul votre vétérinaire peut vous aider à identifier la solution non chirurgicale adaptée à votre chien.
 
Si votre chien souffre de dysplasie de la hanche, aucune mesure préventive n’est possible. La dysplasie de la hanche est une anomalie héréditaire qui finira par toucher votre chien, et aucun produit ne peut empêcher son apparition. La prothèse de hanche est une solution à la dysplasie de la hanche, mais ce n’est pas un outil de prévention.
 
Pour les autres problèmes de hanche pouvant survenir avec le vieillissement normal ou l’usure, une alimentation adaptée et de l’exercice peuvent aider à les éviter. Aider votre chien à maintenir un poids sain peut réduire le stress exercé sur ses articulations par l’excès de poids. De plus, un bon programme d’exercice peut aider à renforcer les muscles autour des articulations.

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