Chiens atteints de démence : signes à surveiller et comment les aider

July 29, 2014 • danielle

Chiens atteints de démence : signes à surveiller et comment les aider
Grâce aux progrès de la médecine moderne, les chiens, tout comme les humains, vivent plus longtemps que jamais. Nous pouvons donc désormais profiter de nombreuses années supplémentaires de jeux et de câlins avec nos compagnons canins, comparé à ce qui était possible par le passé. Cependant, cette espérance de vie accrue s’accompagne également d’une augmentation du nombre de chiens touchés par des troubles cognitifs tels que la démence. 
 
Les changements physiques du cerveau et de ses substances chimiques liés au vieillissement sont à l’origine de la démence canine, également appelée dysfonction cognitive canine (DCC). Des études menées sur des chiens atteints ont révélé, à l’imagerie, des lésions cérébrales semblables à celles observées chez les personnes souffrant de la maladie d’Alzheimer. Ces modifications cérébrales entraînent essentiellement des changements et une dégradation de la façon dont votre chien pense, apprend et se souvient.

 
 
Votre chien peut souffrir de démence s’il :
 
 

Il est toutefois important de noter qu’un chien qui présente un ou plusieurs de ces comportements ne souffre pas nécessairement de démence. Certains chiens deviennent de plus en plus sourds en vieillissant, ce qui signifie que leur manque de réaction aux ordres peut être dû à leur incapacité à les entendre correctement. La perte du contrôle de la vessie dont ils bénéficiaient lorsqu’ils étaient plus jeunes peut entraîner des accidents, plutôt qu’une confusion quant à l’endroit où ils sont censés faire leurs besoins.
 
Un diagnostic vétérinaire est essentiel pour déterminer si votre cher compagnon âgé souffre de DCC ou s’il vieillit simplement sereinement. Si votre chien est atteint de démence, le médicament Anipryl s’est révélé extrêmement utile dans plusieurs cas. Les compléments et vitamines tels que les acides gras oméga-3 et les antioxydants peuvent également être utiles en soutenant les fonctions cérébrales.

 

Aucune solution ne permettra toutefois de remonter entièrement le temps. Veiller au confort de votre chien âgé, tout en faisant preuve de patience et de compassion, est la meilleure façon de l’aider à rester heureux pendant le reste de ses jours à vos côtés. 

Essayez de conserver une routine stable pour les repas et l’exercice afin de lui simplifier la vie autant que possible, et évitez de déplacer vos meubles et les autres objets qui composent son environnement afin de limiter sa désorientation.

Surtout, profitez du temps qu’il vous reste à partager et remerciez-le, par une affection patiente, pour les années d’amour et de loyauté qu’il vous a offertes.

 
  • Semble se perdre ou être désorienté dans la maison ou le jardin qu’il connaissait bien
  • Ne répond plus à son nom ou à d’autres ordres qu’il connaissait auparavant
  • Erre sans but dans la maison
  • A du mal à apprendre de nouveaux ordres ou à s’orienter dans de nouveaux lieux
  • Devient de plus en plus replié sur lui-même et dort beaucoup
  • Semble oublier les règles de propreté et a davantage d’accidents
  • Ne parvient plus à reconnaître les membres de la famille
  • Aboie sans cesse sans raison apparente

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