Démangeaisons excessives chez les chats

En tant qu’être humain doté d’un système nerveux complexe, vous savez parfaitement à quel point une démangeaison persistante peut être agaçante. L’envie incessante de se gratter est très pénible. Si elle peut parfois n’être qu’une simple démangeaison, elle peut également être le signe d’une affection cutanée ou d’une autre maladie. De même, si vous avez un chat qui passe une grande partie de sa journée à se gratter, ces démangeaisons excessives peuvent être bien plus qu’une simple envie de se gratter.

Les démangeaisons excessives chez les chats, appelées prurit, surviennent lorsque des réactions chimiques dans la peau stimulent les nerfs et provoquent une sensation de démangeaison dans le cerveau. Votre chat commencera à se gratter pour soulager cette sensation, mais, dans de nombreux cas, cela peut stimuler une réaction inflammatoire de la peau et aggraver le problème.

Votre chat ne se gratte pas constamment simplement parce qu’il s’ennuie. Tous les chats ont un seuil de démangeaison. Certains facteurs déclencheurs normaux et quotidiens peuvent provoquer des démangeaisons. Toutefois, votre chat ne ressentira pas forcément le besoin de se gratter tant que ces facteurs ne dépassent pas ce seuil et n’irritent pas suffisamment la peau pour stimuler les nerfs, qui envoient alors des messages au cerveau pour se gratter. Lorsque les démangeaisons excessives s’installent, votre chat peut finir par se gratter la peau jusqu’à l’apparition de lésions douloureuses. Dans le pire des cas, ces lésions douloureuses peuvent s’infecter.

De nombreuses affections et maladies peuvent entraîner un prurit chez votre chat. Certaines peuvent provoquer des formes légères de prurit, tandis que d’autres entraînent un prurit sévère et des démangeaisons excessives.

Allergies cutanées
Les puces sont la source la plus fréquente de maladies cutanées allergiques aux États-Unis. Si votre chat souffre d’une réaction allergique aux puces, il se grattera probablement excessivement l’arrière-train, ce qui entraînera des lésions sur les fesses, la queue, le ventre et les pattes arrière.

L’atopie est le terme utilisé pour désigner une réaction allergique aux allergènes présents dans l’air de la maison. Il peut s’agir notamment de pollen, de poussière domestique, d’acariens et de moisissures. Votre chat réagira à ces allergènes en se grattant les oreilles, le visage et les pattes. Vous remarquerez peut-être une augmentation des affections liées à l’atopie pendant les mois d’été, lorsque les niveaux de moisissures et de pollen sont plus élevés.

Les allergies alimentaires, aux insectes et de contact sont moins fréquentes, mais loin d’être rares chez les chats. Les allergies alimentaires provoquent une réaction semblable à celle de l’atopie chez les chats. Les allergies aux insectes entraînent des lésions près du site de la piqûre, qui touche le plus souvent les oreilles et l’arête du nez des chats. Enfin, les allergies de contact résultent d’interactions avec des substances irritantes qui entrent en contact avec la peau de votre chat.

Parasites cutanés
La gale est l’affection cutanée parasitaire la plus répandue chez les chats. Cette affection est causée par l’acarien responsable de la gale sarcoptique et entraîne des lésions sur les oreilles, les coudes et les jarrets de votre chat. Les puces peuvent également provoquer des démangeaisons excessives chez votre chat en tant que parasites, mais l’affection est moins intense que chez les chats allergiques aux puces.

Divers autres acariens peuvent déclencher différents degrés d’affections cutanées parasitaires chez votre chat. Les acariens Demodex provoquent la démodécie, une affection qui entraîne une perte de poils et une dermatite. Cette affection ne provoque pas souvent de démangeaisons excessives en elle-même, mais l’infection bactérienne secondaire qu’elle peut causer dans la peau entraîne des démangeaisons.

L’acarien Cheyletiella peut provoquer une cheylétiellose chez votre chat, entraînant des lésions le long du haut de son dos. Les acariens des oreilles, comme leur nom l’indique, peuvent provoquer des démangeaisons excessives dans et autour des oreilles. Toutefois, les acariens des oreilles sont également connus pour provoquer des démangeaisons ailleurs sur le corps d’un chat. La gale notoédrique est une affection cutanée contagieuse chez les chats causée par un acarien apparenté à celui de la gale sarcoptique. Cette maladie est très contagieuse chez les chats et se transmet par contact direct.

Soulager les démangeaisons
Si vous remarquez des démangeaisons excessives chez votre chat sur une période prolongée, vous devriez l’emmener chez le vétérinaire. Traiter uniquement les démangeaisons avec un médicament topique disponible en animalerie peut ne pas suffire à traiter la cause sous-jacente. Par exemple, dans le cas d’allergies alimentaires, soulager les démangeaisons nécessite un changement d’alimentation afin de résoudre le problème à long terme. Les affections parasitaires nécessitent un diagnostic et un traitement par un vétérinaire pour débarrasser votre chat de la cause des démangeaisons, plutôt que de simplement traiter les démangeaisons.

Démangeaisons excessives chez les chats

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