Cinq problèmes de santé majeurs à surveiller chez les chats âgés

Avec l’âge, votre chat sera malheureusement davantage susceptible de souffrir de divers problèmes de santé. La bonne nouvelle, toutefois, est qu’il existe des traitements pour bon nombre des problèmes de santé courants chez les chats âgés. Si vous souhaitez maximiser les chances d’aider votre animal à conserver une bonne santé et une bonne qualité de vie jusqu’à un âge avancé, soyez attentif aux symptômes de ces principales maladies et affections. 

 

Insuffisance rénale chronique

Les chats sont anatomiquement prédisposés aux maladies rénales et à l’insuffisance rénale, au cours desquelles les reins deviennent progressivement moins efficaces pour éliminer les déchets. Si la santé rénale de votre animal se dégrade, vous pourriez remarquer que son appétit diminue, qu’il maigrit, qu’il boit davantage et urine plus fréquemment. Dans certains cas, on observe également de la léthargie et un comportement plus réservé. Lorsque ces symptômes apparaissent, la plupart des chats auront déjà perdu jusqu’à 70 % de leur fonction rénale. C’est pourquoi de nombreux vétérinaires conseillent un dépistage annuel des maladies rénales. Une analyse sanguine annuelle peut donner à votre vétérinaire une idée de la santé rénale de votre chat et vous permettre d’anticiper afin de ralentir toute baisse de fonction. Des changements alimentaires et des compléments peuvent aider les chats âgés à vivre de nombreuses années avec une maladie rénale. 

Diabète félin

 

En vieillissant, votre chat peut ne pas produire la quantité d’insuline nécessaire à son énergie, ou devenir résistant à des quantités normales d’insuline, ce qui entraîne un diabète. Les chats diabétiques semblent généralement avoir très faim, davantage soif et ont plus souvent besoin d’uriner. Comme les maladies rénales, le diabète peut également être détecté grâce à des analyses sanguines de routine. Si votre animal est diabétique, vous pouvez lui donner une alimentation spéciale, et son état peut être amélioré par des injections régulières d’insuline. S’il est diagnostiqué à un stade précoce, le diabète aura peu de chances d’avoir un impact important sur la qualité ou l’espérance de vie de votre chat. 
 

 

Hypertension artérielle

 

Tout comme les humains, les chats sont plus susceptibles de développer un large éventail d’autres problèmes de santé si leur pression artérielle devient trop élevée. En particulier, l’hypertension peut solliciter le système cardiovasculaire, entraînant un risque accru de crises cardiaques, d’AVC et d’insuffisance cardiaque. Les problèmes rénaux sont également liés aux troubles chroniques de la pression artérielle et certains chats perdront la vue à mesure que les minuscules vaisseaux sanguins situés derrière les yeux seront endommagés par la pression. Il est donc toujours judicieux de demander à votre vétérinaire si la pression artérielle de votre chat doit être contrôlée. Il existe des médicaments qui détendent les vaisseaux sanguins afin de réduire la pression à l’intérieur de ceux-ci, ainsi que des ajustements alimentaires qui peuvent également aider.

 

Hyperthyroïdie

 

Lorsqu’un chat a plus de dix ans, il est plus susceptible de souffrir d’un excès de certaines hormones qui régulent le métabolisme. Si votre chat souffre d’hyperthyroïdie, il peut beaucoup maigrir en quelques semaines ou quelques mois (malgré un appétit plus enthousiaste que jamais), avoir davantage besoin de boire et présenter un rythme cardiaque rapide. Une simple analyse sanguine peut vous indiquer si votre chat souffre d’une thyroïde hyperactive, et il existe des médicaments qui aident à compenser cette affection. 
 

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Arthrite
 

Enfin, bien que les chats arthritiques aient tendance à disposer de moins d’options de traitement que les chiens, il existe des moyens d’aider votre chat s’il développe ce problème articulaire douloureux. Si vous remarquez que votre chat boîte, hésite à sauter ou à se déplacer, ou tressaille lorsqu’on le touche à un endroit précis, votre vétérinaire pourra l’examiner afin de détecter une éventuelle arthrite. Si un diagnostic est posé, l’huile de poisson et les compléments d’acides gras oméga-3 peuvent contribuer à stimuler la circulation sanguine et à réduire le niveau global d’inflammation, ce qui peut atténuer la douleur.