Comment votre chat vous voit-il ?

L’anthrozoologue Dr John Bradshaw a passé des années à étudier le chat domestique afin d’en savoir plus sur ses habitudes et sa psychologie. Selon cet expert du comportement félin de l’Université de Bristol, nos amis félins à fourrure nous considèrent comme des versions d’eux-mêmes : nous ne sommes que de grands chats maladroits qui marchent sur leurs pattes arrière. 
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Dr Bradshaw a récemment écrit le livre Cat Sense : How the New Feline Science can Make you a Better Friend to Your Pet, dans lequel il partage ses observations sur l’esprit des chats. L’une de ses conclusions les plus intéressantes est que les chats ne nous « comprennent » tout simplement pas comme les chiens. 

 

De nombreuses recherches menées au fil des ans ont révélé que le meilleur ami de l’homme nous perçoit comme des animaux très différents de lui. Son comportement change nettement lorsqu’un humain entre dans la pièce. La façon dont deux chiens jouent ensemble est très différente de celle dont ils jouent avec l’un d’entre nous. 
 

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Cette distinction n’est tout simplement pas apparente chez les chats. Aucun signe n’a été observé indiquant que les chats nous voient autrement que comme des chats bien plus grands qu’eux. Ils socialisent avec les humains exactement de la même manière qu’avec leurs congénères. L’attention qu’ils nous portent, comme se frotter contre nos jambes ou s’asseoir à côté de nous, est indissociable de l’affection qu’ils se témoignent entre chats.  

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Selon les études du Dr Bradshaw, l’idée selon laquelle les chats sont des créatures hautaines qui se croient supérieures à leurs serviteurs humains est très probablement fausse. Les chats n’ont pas envie de se frotter à des chats qu’ils estiment de statut inférieur. Si votre chat se frotte contre votre jambe, il y a de fortes chances qu’il vous considère comme son égal, voire comme son supérieur.  
 

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Dr Bradshaw a utilisé diverses méthodes pour parvenir à ses conclusions. Il a passé beaucoup de temps à observer des groupes de chats interagir dans toutes sortes d’environnements, notamment au sein de colonies de chats errants et de refuges. Il a également étudié la façon dont les chats jouent avec des jouets et conçu des tests administrés à différents moments de la journée afin de voir si les résultats variaient. Il a aussi longuement interrogé des propriétaires pour découvrir comment ils percevaient leurs chats et la relation qu’ils entretenaient avec eux. 

 

Étonnamment, peu de recherches ont été menées sur les chats, et le Dr Bradshaw insiste sur le fait qu’il en faut beaucoup plus. Il estime qu’il est important de prendre le temps de réfléchir au fonctionnement de l’esprit de nos chats, plutôt que de leur prêter des émotions humaines. Selon lui, percer les mystères du monde félin ne pourra que rendre nos animaux plus heureux. 

 

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Vous pouvez en savoir plus sur le travail de Bradshaw et son nouveau livre ici.