Chiots et chiens adultes
Les enfants ne mangent pas les mêmes portions et ne suivent pas le même rythme que les adultes. Les chiens ne sont pas différents des humains à cet égard. Lorsque vous ramenez un très jeune chiot à la maison, vous devrez suivre un programme d'alimentation différent de celui que vous adopteriez avec un chien adulte. Au cours des trois premiers mois de la vie d'un chiot, vous devriez le nourrir trois à quatre fois par jour.
Les jeunes chiots, en particulier entre huit et dix semaines, doivent manger plus fréquemment au cours de la journée, avec des portions plus petites. Gardez des horaires de repas réguliers et veillez à servir la même quantité de nourriture à chaque fois. Par exemple, si vous donnez à votre chiot une demi-mesure de nourriture chaque jour à 8h et que vous continuez ainsi toutes les quatre heures, ce rythme doit être maintenu jusqu'à ce qu'il ait trois mois.
Une fois que votre chiot atteint l'âge de trois mois, vous pouvez modifier son programme alimentaire. Les chiots plus âgés et les chiens adultes n'ont besoin de manger que deux fois par jour. La nécessité d'être régulier concernant la nourriture, les portions et les horaires se poursuit tout au long de la vie d'un chien. Si vous commencez à nourrir votre chien à 10h et à 18h, vous devriez continuer à respecter ce rythme aussi fidèlement que possible en toutes circonstances.
Facteurs à prendre en compte
La quantité de nourriture que mange votre chien peut varier considérablement par rapport au chien de votre cousin ou de votre voisin. Il est bénéfique pour tous les chiens de manger deux fois par jour, à peu près aux mêmes heures. Toutefois, un Chihuahua ne consommera pas la même quantité de nourriture qu'un Dogue allemand lors de ces deux repas. Renseignez-vous sur les habitudes alimentaires de la race de votre chien afin de vous assurer que vous ne lui donnez pas trop de nourriture.
En revanche, un Chihuahua ne mangera pas nécessairement plus, car cette race est généralement un chien d'intérieur qui ne passe pas des heures à courir avec son maître ou à tirer des charrettes.
Pourquoi les portions sont importantes
La quantité de nourriture que mange votre chien est essentielle à son bien-être. Lorsque le poids de votre chien devient incontrôlable, il peut souffrir de diverses maladies et affections qui raccourcissent son espérance de vie (sans pour autant toujours mettre sa vie en danger). Les chiens en surpoids sont sujets à l'hypothyroïdie, au diabète, à la pancréatite, au cancer et à l'arthrite.
Donner à votre chien une alimentation équilibrée selon un horaire régulier l'aidera à maintenir un poids sain et à mener une vie heureuse.
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