Comment gérer un chien en quête d'attention

January 13, 2015 • alexandra

Comment gérer un chien en quête d'attention
De nombreux chiens apprennent à capter toute notre attention par des comportements stéréotypés tels que les aboiements excessifs, les sauts sur les gens, les coups de patte, le fait de mordre la laisse, de voler des objets, de courir après leur queue, voire l’agressivité. Les comportements inappropriés visant à attirer l’attention constituent un motif fréquent de consultation auprès des comportementalistes canins : les propriétaires ont souvent, sans le vouloir, cédé au comportement de leur chien, le renforçant ainsi davantage. Ces problèmes de comportement peuvent alors devenir encore plus difficiles à gérer et à faire disparaître. Les comportements de recherche d’attention peuvent avoir de nombreuses causes, notamment le manque d’activité physique, l’ennui et la nervosité. Voici quelques conseils utiles pour gérer le comportement de recherche d’attention de votre chien :
  • Comprenez ces comportements. Le plus difficile, pour arrêter ces habitudes de recherche d’attention, est d’en prendre conscience. Une fois que vous êtes mieux conscient du comportement de votre chien, demandez-vous : ‘Mon chien cherche-t-il à attirer mon attention selon ses conditions ou les miennes ?’. Parfois diagnostiqués à tort comme hyperactifs, certains chiens sont simplement sensibles aux changements soudains de leur environnement – ils réagissent de manière excessive à la présence d’une personne ou d’un animal inconnu et semblent incapables de s’adapter au nouveau stimulus.
  • Identifiez votre système de récompense. Les chiens apprennent des comportements, et cet apprentissage ne se produit que lorsque le comportement est renforcé d’une manière ou d’une autre. Il est utile de reconnaître les façons dont vous récompensez les comportements de recherche d’attention incontrôlés, en particulier ceux que vous renforcez sans vous en rendre compte.
  • Faites suivre à votre chien un entraînement de base. De manière générale, les chiens devraient apprendre et pratiquer les exercices d’obéissance de base, en particulier les ordres ‘assis’, ‘couché’ et ‘reste’. Votre chien devrait notamment exécuter l’ordre ‘assis’ avant d’obtenir quoi que ce soit qu’il désire, qu’il s’agisse d’attention, de caresses, de nourriture ou de jeu, afin de lui apprendre à rester émotionnellement calme en présence des gens. En renforçant la structure de son environnement, ces comportements agaçants devraient commencer à diminuer.
  • Travaillez le contrôle vocal et à la laisse. Les chiens qui sautent, bondissent et s’éloignent hors de portée devraient être gardés en laisse pendant la gestion de leur comportement, afin d’anticiper les problèmes à venir. Quant à votre voix, une assurance calme vous permettra de faire passer votre message efficacement. La plupart du temps, ignorer les comportements de recherche d’attention et ne pas y réagir peut mettre fin aux comportements indésirables. 
  • Stimulez votre chien pour lutter contre son ennui. Les chiens qui recherchent votre attention manquent parfois d’une stimulation physique et mentale suffisante. Augmentez son activité physique et rendez-la vraiment intense ! Accordez-lui de l’attention en petites doses, mais souvent tout au long de la journée. Il est conseillé que tout contact avec le chien soit initié et terminé par vous. Récompensez votre chien de manière appropriée. Les chiens apprennent vite à bien se comporter lorsque les ‘bons’ comportements sont récompensés et les ‘mauvais’ comportements ignorés.
Si le comportement problématique persiste ou mène à de l’agressivité, demandez conseil à votre vétérinaire ou une recommandation vers un spécialiste du comportement canin. Avec de la compréhension, de la constance et de la patience, vous pourrez rapidement apprendre à votre chien à surmonter ses comportements de recherche d’attention et à être moins dépendant de vous.
 
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