Comment aider votre chien s’il a peur de l’eau

Certains chiens adorent nager, mais beaucoup ont peur de simplement s’approcher de l’eau. Voici quelques conseils pour aider Fido à surmonter ses peurs.

De nombreux chiens adorent nager, mais certains ont peur de simplement s’approcher de l’eau. Que son aversion pour les plages, les lacs et les piscines soit due à une mauvaise expérience ou que votre animal soit simplement prudent de nature, il existe des moyens de l’aider à se sentir plus en confiance dans le bain comme à la plage.

Pour aider votre chien à s’habituer à l’eau, il est préférable de la lui faire découvrir à la maison, où il se sent en sécurité et à l’aise. N’en attendez toutefois pas trop, trop vite, car le forcer à entrer dans l’eau peut en réalité accroître son anxiété liée au bain ou à la natation. Pour l’aider à s’adapter à son propre rythme, présentez-lui progressivement l’eau en ne remplissant la baignoire que d’une petite quantité d’eau tiède. Offrez-lui des friandises et des félicitations lorsqu’il reste calme dans la baignoire, et veillez à rester calme vous-même, car les chiens sont passés maîtres dans la lecture des signaux sociaux. Avec le temps, lorsque votre chien montre des signes de confort, vous pouvez ajouter davantage d’eau. Essayez également d’ajouter des jouets dans la baignoire afin de distraire votre animal de ce bain potentiellement stressant. Si vous avez un jardin, vous pouvez aussi investir dans une petite piscine pour enfants pendant les mois chauds de l’année afin de tenter votre animal avec un bain rafraîchissant et de lui montrer que se mouiller peut être agréable. S’il commence à se détendre et à jouer dans la piscine, vous pouvez vous joindre à lui. Vous pouvez également habituer votre chien à l’eau en jouant à lui lancer une balle avec les arroseurs en marche, en le laissant explorer les flaques d’eau pendant les promenades, en le caressant avec un gant de toilette humide, ou simplement en marchant près d’un lac ou de l’océan lors de son exercice quotidien.

Une fois que votre chien se sentira en confiance dans l’eau à la maison, vous pourrez l’emmener à l’océan ou au lac. S’il a des compagnons canins, organisez une sortie en groupe afin que votre animal voie ses amis nager et apprenne d’eux que l’eau peut être amusante. Continuez à le féliciter lorsqu’il patauge, même dans les eaux peu profondes, ce qui renforcera la confiance de votre chien et créera des associations positives avec l’eau. Si vous commencez à vous sentir frustré à un moment donné, faites une pause ou réessayez un autre jour, car votre animal peut ressentir votre mauvaise humeur et commencera à l’associer à la natation. Certains chiens ont peur de nager et réagissent bien à un dispositif de flottaison individuel semblable aux gilets de sauvetage que portent les humains. Grâce à la confiance qu’il ne coulera pas et à l’effet enveloppant que de nombreux animaux trouvent réconfortant, votre animal pourra peut-être davantage se détendre et réellement apprécier son temps dans un lac, une piscine ou l’océan. Au moment du bain, assurez-vous que votre baignoire est équipée d’un tapis en caoutchouc pour éviter les glissades et envisagez d’investir dans une douchette de rinçage, car un déluge d’eau provenant d’un seau peut rebuter les animaux qui s’habituent encore à l’eau. Avec un peu de temps et de patience, votre compagnon à quatre pattes devrait apprendre à se sentir à l’aise dans l’eau et pourrait même apprendre à aimer nager.