Comment empêcher les chats d'attaquer vos pieds

Lorsque nous traînons les pieds en tongs ou avec des chaussures dont les lacets rebondissent, nos pieds peuvent énormément ressembler à des proies aux yeux des chats. Il en va de même lorsque nos orteils sont sous une couverture, enveloppés dans des chaussettes ou même lorsque nous marchons pieds nus. Si vous ne pouvez pas empêcher les instincts de prédateur de vos chats, vous pouvez les réorienter en offrant à Kitty des moyens acceptables de dépenser son énergie sans s’attaquer à vos orteils.
 
Les attaques surprises contre les pieds surviennent lorsque les chats ne savent pas vraiment où s’arrêtent leurs jouets et où commencent les humains. Tout cela dépend de la socialisation, ce qui explique pourquoi les chatons sont particulièrement redoutables lorsqu’il s’agit de bondir sur les pieds. Souvent, les jeunes félins n’ont pas encore appris à canaliser leur énergie ni à faire la différence entre un “jouet” et une “personne”. Si les jeux brusques sont importants pour les chatons qui développent leur coordination physique et leurs capacités à résoudre des problèmes, les humains peuvent prendre leurs comportements de traque, de poursuite, de bond, de coup de patte et de morsure pour de l’agressivité.
 
Savoir ce qu’il est acceptable d’attaquer en jouant et ce qui ne l’est pas dépend de la socialisation de Kitty ; il est donc important de fixer des limites claires à votre animal dès son plus jeune âge. Si votre animal bondit sur vos pieds sous les couvertures, proposez-lui plutôt un jouet. S’il vous attaque dans les escaliers, essayez d’emporter quelques jouets à laisser tomber afin de rediriger son attention. Lorsqu’il joue avec ses jouets plutôt qu’avec vos orteils, félicitez votre chat. Punir un félin ne fonctionne pas, mais les temps morts, oui : chaque fois que votre animal joue trop brutalement, mettez fin au jeu en quittant la pièce. Ne le prenez pas dans vos bras, car cela pourrait l’encourager à mordre ou à griffer davantage pour jouer. En plus de fixer des limites, aider votre chat à exprimer ses instincts de prédateur de manière positive peut le fatiguer et réduire son envie de traquer vos pieds. Jouer avec votre chat à l’aide d’une canne à pêche ou d’un autre jouet l’aide non seulement à dépenser son surplus d’énergie, mais renforce aussi le lien entre vous et votre animal. Offrez à votre chat une variété de jouets et donnez-lui fréquemment de nouveaux objets à explorer, comme des sacs en papier ou des boîtes en carton. Vous pouvez même construire un enclos extérieur pour votre chat ou envisager d’adopter un deuxième chat comme compagnon de jeu afin de stimuler votre animal tant mentalement que physiquement. N’oubliez simplement jamais de ne pas laisser votre animal donner des coups de patte à vos pieds, à vos mains ou à d’autres parties de votre corps pendant les jeux, car cela lui envoie des messages contradictoires.
 
Bien sûr, il arrive que le jeu brutal d’un chat soit en réalité de l’agressivité. Il peut être difficile de faire la différence entre les deux, mais observer le langage corporel de votre chat peut vous aider à déterminer s’il est sociable ou s’il cherche la bagarre. Les chats qui jouent ont tendance à être silencieux et adoptent des comportements tels que des bonds de côté. En revanche, lors de rencontres agressives, les chats ont tendance à grogner et à feuler. Les chats nerveux, anxieux ou craintifs sont plus susceptibles de se montrer agressifs, et un comportementaliste animalier qualifié peut aider à résoudre ces problèmes.