Existe-t-il une meilleure façon de nourrir votre chat ?

Pour les humains, l'heure du repas peut être entièrement consacrée à la nourriture, mais pour nos chats, manger est aussi l'occasion de laisser libre cours à leurs instincts de chasse. Selon certains chercheurs, manger dans une gamelle n'est donc peut-être pas la meilleure option pour votre animal. C'est là qu'intervient la gamelle ludique.
 
Une gamelle ludique est une alternative au libre-service alimentaire : elle propose à votre chat un jeu qui distribue de la nourriture. Des modèles simples aux défis plus complexes, les gamelles ludiques sollicitent le cerveau de votre chat pendant qu'il mange, transformant le repas en un défi récompensé par une délicieuse friandise. Bien que les chats n'aient certainement pas besoin d'une gamelle ludique pour prendre leurs repas, il a été démontré que ces dispositifs ajoutent une stimulation mentale à la routine quotidienne de votre animal et peuvent, dans certains cas, aider à résoudre des problèmes de comportement.
 
Votre chat devra apprendre à utiliser sa nouvelle « gamelle » unique, alors commencez par un modèle facile. Vous pourriez fabriquer une gamelle ludique maison afin de vous assurer que ce mode d'alimentation convient à votre animal avant d'investir dans un modèle commercial. Pour cela, prenez une bouteille vide et découpez-y des trous légèrement plus grands que les croquettes de votre chat. Faites de nombreux trous pour que le jeu soit facile au début, puis mettez quelques croquettes dans la bouteille, fermez le bouchon et posez la bouteille sur le côté, au sol. Si votre animal semble apprécier ce jeu, vous pouvez fabriquer un modèle plus difficile avec moins de trous ou passer à d'autres dispositifs utilisant des matériaux allant des rouleaux de papier toilette aux boîtes à œufs. Vous trouverez des modèles DIY en ligne, ou vous pouvez laisser libre cours à votre imagination pour concevoir une gamelle ludique, mais n'oubliez pas : le jeu doit être amusant, et non frustrant, pour votre animal.
 
Chaque gamelle ludique est différente ; il est donc important de tenir compte de l'âge, de la personnalité et de la santé de votre animal afin de trouver celle qui lui convient. Avant d'acheter ou de concevoir une gamelle, demandez-vous si votre chat est curieux, apprend vite et apprécierait un défi, ou s'il serait satisfait d'un modèle plus simple. Une fois que votre chat a compris les mouvements nécessaires pour obtenir une délicieuse friandise, manger devient un jeu récompensé, semblable à la recherche de sa nourriture à la chasse. Cela encourage non seulement votre animal à manger plus lentement, mais peut aussi réduire l'ennui, rediriger les comportements destructeurs et ajouter de l'exercice à la routine de votre chat. Les moments de jeu en solo peuvent également aider les animaux en surpoids à perdre du poids et être utiles pour les chats qui ont tendance à déchiqueter les meubles, les murs ou les tapis.
 
Utiliser une gamelle ludique n'est qu'une façon d'améliorer la routine quotidienne de votre chat. Veillez aussi à offrir à votre animal de nombreux moments de jeu, à la fois avec vous et avec des jouets dont il peut profiter seul, afin de garder son esprit et son corps en forme.