Assurance pour animaux : est-ce le bon choix pour vous ?

Nous souscrivons souvent une assurance pour notre maison et son contenu, pour nos voitures, lorsque nous partons en vacances et pour couvrir nos propres frais médicaux. Mais qu’en est-il de nos animaux de compagnie ?

Comme nous, les animaux de compagnie vivent plus longtemps et bénéficient également des avancées médicales, ce qui signifie que, pour la première fois, ils peuvent accéder à des traitements médicaux et à des médicaments auxquels ils n’avaient jamais eu accès auparavant. Mais bien sûr, tout cela a un coût.

Comme les autres formes d’assurance, l’assurance pour animaux de compagnie rembourse intégralement ou partiellement les frais liés aux soins médicaux d’un animal assuré. Les polices et les types de couverture varient considérablement selon les compagnies et les régions, certaines proposant même une assurance 'tous risques', qui aide à couvrir les frais tels que les contrôles de routine et, dans certains cas, le décès, la perte, le vol ou l’accident de l’animal. Les polices évoluent continuellement pour suivre les progrès médicaux ; certaines couvrent donc même les médicaments et les thérapies alternatives, ou les frais de garde (si le propriétaire est hospitalisé).

L’assurance pour animaux de compagnie est clairement en hausse, ce qui rend le marché plus concurrentiel. Cependant, il y a encore davantage d’animaux non assurés que d’animaux assurés, de nombreux propriétaires estimant qu’il ne vaut pas la peine d’assurer leur animal ou trouvant cela trop coûteux. Heureusement, les compagnies d’assurance pour animaux deviennent plus flexibles dans leurs offres, ce qui leur permet de répondre aux besoins des propriétaires disposant de tous les budgets et ayant toutes sortes d’exigences. Avec certaines polices, vous pouvez même retirer certains éléments de couverture selon vos besoins. L’assurance pour animaux de compagnie est devenue si populaire que certaines entreprises la proposent désormais comme avantage social facultatif pour leurs employés.

Comme indiqué, les types de couverture disponibles diffèrent selon votre lieu de résidence. Par exemple, au Royaume-Uni, où assurer son animal est très populaire, de nombreuses polices remboursent 100 % des frais vétérinaires, tandis que d’autres compagnies peuvent proposer un tarif réduit si le client choisit de payer une "franchise" (le montant que vous acceptez de payer avant que la compagnie d’assurance ne prenne le relais).

Aux États-Unis et au Canada, les polices peuvent rembourser selon un barème de prestations ou un pourcentage des frais vétérinaires (parfois jusqu’à 90 %), après atteinte d’une franchise (le montant des dépenses qui doit être payé de votre poche avant qu’un assureur ne rembourse quoi que ce soit) ; mais là encore, cela dépend de la compagnie et de la police choisie. Bien qu’il s’agisse d’une assurance santé, l’assurance pour animaux de compagnie est davantage considérée comme une assurance de biens : vous devez payer les frais à l’avance, puis vous êtes remboursé une fois votre demande de remboursement déposée auprès de votre compagnie d’assurance. Toutefois, lorsque les frais sont très élevés, les vétérinaires et professionnels de santé acceptent parfois de différer le paiement jusqu’au traitement de la demande ou de recevoir le paiement directement de l’assureur.  

Choisir de souscrire une assurance pour son animal de compagnie n’est pas une décision facile, et il peut être déroutant de passer en revue les différentes polices et compagnies disponibles. L’état de santé actuel de votre animal, ses besoins et votre budget doivent tous être pris en compte au moment de faire votre choix. Voici quelques éléments à considérer lors de l’achat d’une assurance pour animaux de compagnie :

    •    Votre animal souffre-t-il d’affections congénitales ou héréditaires ? Seront-elles couvertes ?
    •    Comment le remboursement est-il calculé ?
    •    La franchise s’applique-t-elle par incident ou sur une base annuelle ?
    •    Existe-t-il des limites ou des plafonds ?
    •    Existe-t-il un contrat annuel stipulant que tout problème diagnostiqué au cours de l’année de couverture précédente n’est pas considéré comme une affection préexistante au cours de la nouvelle année ?

Il existe d’excellents sites de comparaison de prix qui peuvent vous aider à faire votre choix plus facilement.

L’assurance pour animaux de compagnie a des détracteurs convaincus qu’il serait bien plus judicieux de mettre de l’argent de côté chaque année sur un compte d’urgence auquel vous pourriez accéder si une situation se présentait, plutôt que de payer une couverture dont vous n’êtes pas certain d’avoir un jour besoin. Pour d’autres propriétaires, l’assurance pour animaux de compagnie offre une tranquillité d’esprit lorsque des imprévus surviennent et leur permet de donner à leurs animaux bien-aimés la possibilité d’accéder à toute l’assistance médicale dont ils ont besoin, non seulement pour soigner les accidents ou les affections soudaines, mais aussi pour bénéficier de divers traitements médicaux afin d’améliorer leur santé globale, leur bien-être et leur longévité.

En fin de compte, il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse : le choix vous appartient entièrement et dépend de ce que vous estimez être le mieux pour vous, votre famille, votre animal de compagnie et votre solde bancaire.

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