Animaux de compagnie et bébés : une alliance née au paradis de l’adorable !

La plupart des propriétaires d’animaux savent qu’avoir un chien ou un chat à la maison peut enrichir leur vie de manière incommensurable. Ce qu’ils ignorent peut-être, c’est que cela peut également être bénéfique pour un bébé plein d’énergie. Selon des études récentes, un chien ou un chat peut avoir un impact significatif sur la santé respiratoire d’un nourrisson. Quelles sont les chances ?

L’étude nous vient de Finlande, un pays réputé pour son excellent système éducatif et sa ligne dure contre la corruption financière. Avec cette fascinante nouvelle, le pays semble réussir un joli triplé. Cette étude approfondie a été menée par des pédiatres qui ont suivi près de 400 enfants de moins d’un an. Les pédiatres ont recherché d’éventuels problèmes de santé, anomalies, etc., puis ont recoupé ces données avec un questionnaire hebdomadaire rempli par les parents, qui examinait la santé quotidienne de leur nourrisson ainsi qu’un maximum de facteurs externes possibles. Parmi ceux-ci figuraient la présence de frères et sœurs, la fréquentation d’une garderie, un faible poids à la naissance ou l’exposition quotidienne à la fumée de cigarette.

Les résultats ? Les animaux qui passaient plus de 6 heures à l’intérieur de la maison étaient généralement associés à des enfants en meilleure santé. C’était le cas 73% du
temps, pour être exact. Les enfants sans animaux étaient eux aussi assez souvent en bonne santé, environ 65% du temps. Cela reste une majorité, mais quelle différence statistique ! Si vous vous demandez s’il faut adopter un animal lorsque vous attendez un enfant, sachez que les chiens et les chats donnent à votre bébé une avance de 7% pour une vie en bonne santé.
Quant à la différence entre les chats et les chiens, tous deux ont montré un écart statistique important concernant la santé des nourrissons, mais les chiens arrivent en tête. Après tout, les chats ont parfois la fâcheuse habitude de dormir sur les enfants pour se tenir chaud, ce qui n’est pas vraiment idéal pour un nouveau-né. Les bienfaits individuels pour la santé étaient variés, mais les nourrissons tiraient surtout profit de leurs animaux en souffrant de moins d’otites et en nécessitant moins d’antibiotiques. Une différence marquée a également été constatée dans le nombre de fièvres chez les nourrissons vivant avec des chiens qui passaient du temps dehors.

Mais la question demeure : pourquoi les chiens et les chats préviennent-ils les problèmes de santé chez les bébés ? La réponse est assez simple. Les nourrissons exposés à davantage de bactéries, transportées à l’intérieur avec la terre accrochée aux pattes de l’animal, développent un système immunitaire plus robuste pour lutter contre les infections. Avoir un chien ou un chat sert donc en quelque sorte de petites roues d’apprentissage environnementales, permettant à votre bébé de s’exercer à faire face aux éléments.

Cette recherche confirme ce que le bon sens dit aux parents depuis des années. Interagir avec une adorable petite boule de poils joueuse est tout simplement bon pour les enfants comme pour les adultes.  L’étude peut être consultée dans son intégralité ici. Elle est passionnante à lire et représente un argument de plus en faveur des amoureux des animaux partout dans le monde. La morale de cette histoire : n’ayez pas peur d’exposer votre enfant au plein air ou à un animal à quatre pattes, car tous deux peuvent être très bénéfiques pour votre bébé. Alors, offrez aujourd’hui une friandise supplémentaire à votre animal pour son potentiel à sauver des vies !