Animaux de compagnie et musique : ce qu’ils aiment écouter

La musique peut nous calmer, nous apaiser et nous remonter le moral. Des recherches suggèrent qu'elle a le même effet sur nos animaux de compagnie. Mais les types de musique et de sons qui nous plaisent ne plairont pas nécessairement à nos compagnons. Les chats et les chiens ont une bien meilleure ouïe et sont sensibles à une plage de fréquences plus large que nous ; alors, quelle est la meilleure musique à leur faire écouter ?

Nous avons tous remarqué que nos animaux réagissent à certains sons et tonalités : ils peuvent sembler très heureux de les écouter ou, au contraire, aboyer, hurler ou quitter précipitamment la pièce. Beaucoup d'entre nous laissent la radio, la télévision ou de la musique à leurs animaux lorsqu'ils sortent. Nous pensons que cela les réconfortera et les rassurera, et constituera une distraction sonore pour les chiens souffrant de phobies liées au bruit ou d'anxiété de séparation. Pourtant, la musique pourrait les détendre, les agacer ou n'avoir absolument aucun effet.

Le psychologue animalier Charles Snowdon étudie le lien entre les animaux et la musique. Il a découvert que les animaux préfèrent la ‘musique propre à leur espèce’ et des scientifiques et chercheurs développent aujourd'hui des compositions musicales utilisant les sons, hauteurs, tonalités et rythmes qui constituent la structure naturelle de communication d'une espèce.

Les humains apprécient généralement la musique dont les tonalités sont proches de notre propre registre vocal – tout ce qui est plus aigu ou plus grave peut être désagréable à écouter. La musique dont le rythme et la pulsation correspondent à notre fréquence cardiaque au repos a tendance à nous détendre, tandis que les rythmes rapides nous stimulent. Il en va de même pour nos animaux de compagnie, mais leurs registres vocaux et leurs fréquences cardiaques diffèrent considérablement des nôtres.

L'ouïe d'un chat ou d'un chien est bien plus sensible que la nôtre. Ils entendent des fréquences trop élevées pour que nous puissions même les détecter. Quant au volume, n'importe quel son leur semblera beaucoup, beaucoup plus fort. Contrairement à nous, les chats et les chiens semblent préférer les compositions et les mélodies simples.

Alors que les différentes races de chats ont un registre vocal et une fréquence cardiaque assez constants, chez les chiens, ces caractéristiques varient selon la race et la taille. Les grands chiens ont des registres vocaux similaires à celui d'un homme adulte et peuvent donc apprécier une partie de la même musique que nous.

La psychologue Deborah Wells a étudié l'influence de la musique sur l'humeur des chiens. Elle leur a fait écouter des compilations de musique pop, classique et heavy metal, ainsi que des enregistrements de conversations humaines.

La musique heavy metal faisait aboyer les chiens et les rendait assez agités. Écouter de la musique pop ou des conversations humaines semblait peu modifier leur comportement, qui restait semblable à celui observé pendant les périodes sans musique ni enregistrement. La musique classique avait un effet apaisant sur les chiens.

Plusieurs sources créent de la musique spécialement composée pour les chats et les chiens, en utilisant les hauteurs, tonalités et tempos que les recherches ont démontré leur plaire. Vous pouvez également créer vos propres playlists en choisissant différents styles de musique et des enregistrements de sons naturels, puis observer la réaction de votre animal. N'oubliez pas : les chats et les chiens préfèrent une musique plus simple, à un tempo plus lent, et veillez à maintenir le volume à un niveau raisonnable. Bonne création de playlists :)

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