Les signes que votre chien est codépendant et comment l’aider

Les chiens adorent être auprès de leurs humains, mais ils peuvent parfois devenir trop dépendants. Voici comment reconnaître les signes d’un animal de compagnie codépendant.

Les signes que votre chien est codépendant et comment l’aider

Il peut sembler mignon que votre chien vous suive partout dans la maison, mais une trop grande dépendance peut nuire au bien-être de votre compagnon. Tout comme chez les humains, la codépendance est un véritable problème pour certains chiens, qui peut entraîner de l’anxiété et des comportements destructeurs lorsque vous ne pouvez pas être près d’eux.

La codépendance existe lorsqu’une personne—y compris un animal de compagnie— devient excessivement dépendante d’une autre pour son existence ou son identité. Un chien codépendant ne se sentira pas à l’aise s’il est séparé de son maître adoré, même pour peu de temps, et pourra manifester des signes tels que des aboiements ou des pleurs, des allées et venues incessantes, le fait de mâcher ou d’endommager les meubles ou la maison, de faire ses besoins sur le sol, voire de s’enfuir. Ces symptômes de détresse indiquent que votre animal ne se sent vraiment pas à l’aise lorsque vous n’êtes pas là, ce qui entraîne de l’anxiété et une baisse de sa qualité de vie. Heureusement, si votre animal présente ces symptômes, vous pouvez prendre des mesures pour traiter son anxiété de séparation dès que vous la reconnaissez. Pour aider Fido à se sentir plus en confiance en votre absence, il est important de l’emmener d’abord chez le vétérinaire pour un bilan afin d’écarter tout problème médical sous-jacent susceptible de provoquer son comportement en quête d’attention. Une fois les causes médicales écartées, vous pouvez commencer à aider votre animal à s’habituer à passer du temps sans vous en vous absentant progressivement pour de courts trajets fréquents—par exemple pour aller à l’épicerie ou à la banque. Ne faites pas de vos adieux ou de vos retrouvailles avec votre animal un grand événement, car les chiens suivent nos signaux et peuvent interpréter des départs et des retrouvailles dramatiques comme le signe que votre absence est un événement important. Restez plutôt calme et partez discrètement afin de lui montrer qu’il s’agit d’un événement normal et qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Vous pouvez également aider un chien très attaché à surmonter sa peur d’être seul en stimulant son corps et son esprit grâce à de l’exercice régulier, des moments de jeu et des jouets interactifs. Cela l’aide à dépenser son trop-plein d’énergie lorsque vous êtes à la maison et le distrait de ses inquiétudes lorsque vous êtes absent. Il aura ainsi moins d’énergie à consacrer à des comportements destructeurs pendant votre absence, et son esprit restera occupé par des jeux positifs plutôt que par son anxiété. Si votre animal a associé certains gestes, comme le fait de prendre vos clés, au signal qu’il faut commencer à s’inquiéter, aidez-le à se désensibiliser à ces comportements en gardant par exemple vos clés sur vous dans la maison lorsque vous n’avez pas l’intention de partir. Si votre animal souffre d’une anxiété de séparation extrême, consultez un comportementaliste animalier au sujet de techniques d’éducation et de modifications comportementales qui pourront l’aider à apprendre à gérer son anxiété en votre absence. La répétition est essentielle pour aider votre animal à se sentir détendu ; faites donc preuve de patience pendant que vous l’aidez à surmonter ses comportements et son état d’esprit codépendants. Le bien-être de votre compagnon et le lien que vous partagez en vaudront largement la peine.