Apprendre les bonnes manières à table à votre chien

Personne ne souhaite avoir un chien qui saute sur les invités ou qui mendie pendant un dîner, ou qui grogne contre les autres animaux au moment de ses propres repas. Il est donc important d’enseigner les bonnes manières à nos compagnons canins, aussi bien pendant nos repas que les leurs.
 
Les chiens sont des charognards par nature, alors rivaliser pour la nourriture leur vient facilement. Cependant, avoir un animal qui mendie, gémit ou couine pendant que vous mangez est exaspérant et peut être embarrassant lorsque vous recevez des invités à dîner. Heureusement, avec un entraînement régulier, il est simple d’apprendre à Fido à respecter votre espace pendant les repas. Commencez par lui demander d’aller dans son panier ou à son endroit préféré, puis donnez-lui un ordre tel que « va à ta place » en lui offrant une friandise. Il associera bientôt cet ordre à cet espace et à une savoureuse récompense. Une fois cette étape maîtrisée, vous pouvez ajouter l’ordre « reste », en commençant à quelques pas seulement de sa place et en reculant progressivement. Avec le temps, vous pourrez donner l’ordre et quitter complètement la pièce, ce qui vous permettra de profiter de votre repas sans être assailli de demandes. Si votre chien s’approche de la table après que vous lui avez dit de « rester », ramenez-le à sa place autant de fois que nécessaire pour qu’il y reste. Après le dîner, n’oubliez pas de récompenser votre animal pour être resté à sa place avec de nombreux compliments et une friandise. Les bonnes manières à table ne se limitent toutefois pas à vos propres repas : elles doivent aussi faire partie de la routine alimentaire de votre chien. Il est inacceptable qu’il grogne contre un autre chien ou contre vous, et vous devez lui apprendre à respecter ceux qui l’entourent pendant le repas. La solution est simple : si votre chien se comporte mal en grognant, en se battant ou en gardant sa nourriture, retirez simplement sa gamelle. Cependant, au lieu de laisser Fido avoir faim, remplacez sa gamelle par votre main. Nourrir votre chien à la main renforce non seulement sa compréhension que sa nourriture vient de vous, mais renforce aussi l’idée que le repas est une expérience positive. Après quelques repas donnés à la main, essayez de lui redonner sa gamelle. S’il continue à mal se comporter, retirez-la de nouveau et nourrissez-le à la main plus longtemps avant de lui rendre sa gamelle. Si, en revanche, le mauvais comportement de votre animal a disparu, vous pouvez renforcer l’aspect positif des repas en glissant une friandise supplémentaire dans sa gamelle.
 
N’oubliez pas qu’établir une routine est essentiel pour apprendre les bonnes manières à votre chien au moment des repas. Servez-lui sa nourriture à la même heure chaque jour afin qu’il apprenne à distinguer son heure de repas de la vôtre. Ne cédez jamais aux demandes, car cela ne ferait que renforcer les mauvais comportements. En revanche, récompensez les bons comportements avec de nombreuses friandises et des compliments.