Les signes révélateurs de la stéatose hépatique chez les chats et comment la traiter

La stéatose hépatique est une affection grave qui peut être mortelle chez les félins. Voici les signes de la maladie et les façons de la traiter.

Signes révélateurs de la stéatose hépatique chez les chats et comment la traiter

Les chats ont la réputation d’être difficiles en matière de nourriture, mais si votre compagnon évite complètement de s’alimenter, cela peut entraîner une affection courante mais grave appelée stéatose hépatique. Officiellement connue sous le nom de lipidose hépatique, cette maladie peut être mortelle si elle n’est pas traitée. Heureusement pour les parents d’animaux, reconnaître et traiter les signes de cette maladie potentiellement mortelle peut conduire à un pronostic favorable pour la majorité des animaux.

La stéatose hépatique survient lorsqu’un chat ne reçoit pas suffisamment de nutriments, ce qui pousse son organisme à déplacer les graisses de ses réserves vers le foie afin de les convertir en énergie. Comme le corps des chats n’est pas conçu pour convertir de grandes quantités de graisses de cette manière, cela peut provoquer une accumulation de lipides dans le foie, entraînant un gonflement et une altération de son fonctionnement. Le foie remplit de nombreuses fonctions dans l’organisme de votre animal : il synthétise les protéines et les graisses, stocke les vitamines, produit les liquides nécessaires à la digestion, réduit les toxines présentes dans les composés chimiques et produit des hormones. Avec autant de rôles à remplir, il n’est pas étonnant qu’une insuffisance hépatique puisse mettre la vie de nos animaux en danger.

Dans la plupart des cas, la lipidose hépatique est un symptôme secondaire d’une autre affection, comme une maladie inflammatoire de l’intestin, un cancer, une pancréatite ou une autre maladie inflammatoire. Les chats peuvent aussi arrêter de manger en raison du stress causé par l’anxiété de séparation, un déménagement ou d’autres événements qui bouleversent considérablement leur vie. Les animaux de tout âge peuvent souffrir de cette maladie, mais elle touche le plus souvent les chats d’âge moyen et les chats âgés, surtout s’ils sont en surpoids. Cette affection entraîne des complications potentiellement mortelles si elle n’est pas prise en charge. Il est donc important de reconnaître et de traiter les symptômes de la stéatose hépatique le plus tôt possible. En plus d’une perte de poids, surveillez un comportement de plus en plus solitaire, les vomissements, la diarrhée, la constipation, la perte musculaire, la salivation excessive et l’effondrement physique, qui peuvent indiquer une altération de la fonction hépatique de votre chat. Si vous observez ces signes chez votre animal, consultez immédiatement un vétérinaire. Votre vétérinaire peut diagnostiquer une stéatose hépatique au moyen d’un examen physique, d’analyses sanguines, d’un prélèvement de tissu ou d’une échographie. Bien que le pronostic puisse être bon pour les animaux traités, votre compagnon peut avoir besoin de plusieurs semaines, voire de plusieurs mois, d’alimentation assistée et de traitement d’autres affections sous-jacentes pour se rétablir. Les chats sont parfois hospitalisés et reçoivent des médicaments plusieurs fois par jour ; une sonde d’alimentation est généralement nécessaire pour aider votre chat à se rétablir complètement. Une fois de retour à la maison, les chats doivent rester dans un endroit calme et peu stressant du foyer.

Bien que vous ne puissiez pas protéger entièrement votre animal contre la stéatose hépatique, vous pouvez réduire son risque de développer cette affection en l’aidant à maintenir un poids et une alimentation sains, et en réduisant les sources de stress dans son environnement. Si votre animal doit perdre du poids, veillez à réduire progressivement ses portions afin d’éviter toute perte de poids soudaine et importante susceptible de déclencher cette affection. S’il s’est rétabli d’une stéatose hépatique, le maintien d’un poids stable peut également l’aider à rester en bonne santé.