Le chat à deux visages

Non, ce n’est pas retouché avec Photoshop. Venus est une chatte pas comme les autres. Une moitié de son visage est entièrement noire avec un œil vert, et l’autre est rousse avec des rayures tigrées et un œil bleu. 
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Aujourd’hui star d’Internet, cette chatte remarquable a pourtant connu des débuts modestes. Par un coup de chance, la propriétaire de Venus l’a repérée alors qu’elle n’était encore qu’un chaton parmi une portée de chats errants, sur une photo prise par son mari alors qu’il travaillait dans une ferme laitière en Caroline du Nord. Elle en est immédiatement tombée amoureuse et a aussitôt appelé le propriétaire de la ferme pour demander si elle pouvait l’adopter. Deux jours plus tard, son mari a pris l’avion vers un autre État pour ramener la petite Venus à la maison. 

Sa célébrité sur Internet était presque inévitable lorsque des photos de cette chatte unique ont commencé à circuler en ligne. Elle compte désormais plus de 166k mentions J’aime sur sa page Facebook, une chaîne YouTube populaire et même une réplique en peluche à son effigie. 

 

Nombreux étaient ceux qui étaient convaincus qu’elle était une supercherie, jusqu’à ce qu’elle apparaisse en chair et en os dans le Today Show et soit étudiée par The National Geographic.  

 

Plusieurs théories tentent d’expliquer l’apparence inhabituelle de Venus. On pense généralement qu’elle est une ‘chimère’, un terme inspiré de la créature mythologique composée de différentes parties d’animaux. En biologie, une chimère est un animal dont les cellules contiennent deux types d’ADN, après la fusion de deux embryons. En substance, un chat roux et un chat noir auraient pu ne faire qu’un chez Venus, sa double nature se manifestant sur son visage.  
 

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Mais si Venus n’est pas une chimère, qu’est-ce qui pourrait expliquer son apparence unique ? La simple chance est l’autre cause la plus probable. Il est possible que les cellules d’un côté de son visage se soient activées de façon aléatoire, faisant devenir son pelage noir, tandis que celles de l’autre côté se sont activées pour le rendre roux. Il en a résulté un motif de pelage unique sur un million.   

 

Selon certains experts, l’originalité de Venus ne se limite pas à son visage partagé en deux. Son unique œil bleu, inexplicable, est également très inhabituel. Les yeux bleus sont rares en dehors de la race siamoise et se rencontrent habituellement chez les chats dont le pelage est majoritairement blanc. Comme une minuscule tache sur la poitrine de Venus est la seule zone de fourrure blanche, son œil constitue une autre singularité de son apparence déjà remarquable. 

 

Quelle que soit la véritable cause de l’apparence mystérieuse de Venus, sa célébrité semble appelée à continuer de grandir.