Les choses à faire et à éviter lors de randonnées avec des animaux de compagnie

En suivant quelques conseils simples, vous pourrez profiter pleinement de vos randonnées avec votre compagnon tout en étant de bons ambassadeurs des sentiers pour tous les amis à quatre pattes.

Tous les propriétaires d’animaux aiment emmener Fido dans leurs aventures, et les chiens peuvent être d’excellents compagnons de randonnée, quelle que soit leur taille. Toutefois, avant de partir sur les sentiers avec votre animal, vous devez prendre quelques éléments en compte.
 
Tout comme vous choisissez des sentiers adaptés à votre condition physique et à vos capacités, vous devez également tenir compte de la condition physique de Fido avant de partir. La randonnée est plus exigeante que la marche et implique souvent des terrains accidentés et des montées verticales. Prenez en considération le niveau d’activité habituel de votre chien lorsque vous planifiez une randonnée. Si une promenade typique fait moins d’un mile, par exemple, une ascension de 8 miles devrait être exclue. Vérifiez aussi la météo le jour de la randonnée, car quelle que soit votre forme physique et celle de votre compagnon, une journée chaude et humide peut nuire à votre santé. Vous devez également prendre en compte les problèmes de santé, tels que la dysplasie de la hanche ou l’arthrite, qui peuvent affecter la capacité de votre chien à apprécier une randonnée. S’il est évident que les animaux âgés ne sont pas toujours en mesure de faire l’ascension, il est important de se rappeler que le corps des chiots est encore en développement et qu’il peut ne pas être adapté non plus à la randonnée sur un terrain accidenté.

Après avoir évalué la condition physique de votre animal, il est tout aussi important de tenir compte de son obéissance et de son comportement lors de la préparation d’une randonnée. Vous partagerez le sentier avec d’autres personnes et animaux ; il est donc important de n’emmener que des animaux bien socialisés sur les itinéraires fréquentés. Les compagnons de randonnée doivent également parfaitement maîtriser les ordres assis, pas bouger, au pied et viens, et être à l’aise en promenade aussi bien avec que sans laisse. Les animaux agressifs ou craintifs ne seront pas de bons compagnons de sentier ; il est donc préférable de travailler leur socialisation avant de les emmener en randonnée. Sur les sentiers, votre animal et vous serez les ambassadeurs des autres chiens randonneurs : adoptez donc toujours les bonnes pratiques en laissant la priorité aux randonneurs sans chien et en gardant le contrôle de votre animal. Si vous croisez un chien en liberté sur le sentier, attachez votre propre animal afin d’éviter toute confrontation potentielle. Et n’oubliez pas : ramassez toujours les déjections de votre animal, sur les sentiers comme en dehors.
 
Veillez à la sécurité de votre compagnon en choisissant des itinéraires de randonnée sans pentes exceptionnellement raides ni échelles. Faites de votre mieux pour empêcher votre animal de boire de l’eau stagnante en emportant sa propre eau et sa gamelle. Surtout lors de randonnées plus longues, prévoyez beaucoup d’eau fraîche et de nourriture pour vous comme pour votre animal. Vous pouvez envisager d’acheter un « sac à dos » pour chien afin que votre compagnon puisse transporter ses propres affaires, ce qui lui donnera l’impression d’être utile et allégera votre propre dos. Assurez-vous que votre chien est à jour dans ses vaccinations et qu’il a reçu un traitement adéquat contre les puces, les tiques et les vers du cœur avant de vous rendre sur votre lieu de randonnée préféré.
 
Avec un peu de préparation, votre ami à quatre pattes et vous pourrez profiter ensemble de la randonnée. Il est important de choisir des itinéraires adaptés à vos deux niveaux de condition physique, de garder le contrôle de votre animal à tout moment et de respecter la règle « ne laisser aucune trace » en ramassant ses déjections. En respectant ces quelques recommandations simples, vous ferez de la randonnée une expérience idéale pour vous et votre animal, tout en agissant comme des ambassadeurs positifs pour les autres amis à quatre pattes sur les sentiers.