Tout savoir sur le dégriffage de votre chat

Le dégriffage des chats est un sujet très controversé, tant chez les vétérinaires que chez les propriétaires d’animaux. L’onyxectomie, comme on appelle officiellement cette intervention, est considérée comme une chirurgie lourde : elle consiste non seulement à amputer les griffes du chat, mais aussi le petit os situé avant sa première articulation. Ce n’est pas seulement un processus douloureux pour votre animal : cela le prive de sa première ligne de défense, peut altérer son sens de l’équilibre et même entraîner des complications à long terme telles que des boiteries, des troubles du comportement et des douleurs chroniques. La Humane Society et l’ASPCA recommandent de n’envisager le dégriffage qu’en dernier recours, après avoir exploré toutes les autres solutions pour limiter les griffades. Certains pays vont encore plus loin en interdisant totalement le dégriffage, considéré comme une forme de cruauté envers les animaux.

Les griffes des chats faisant l’objet d’un débat si animé, une question demeure : pourquoi votre petit félin griffe-t-il vos objets précieux ? Les griffades sont la façon dont le chat marque son territoire. Grâce aux marques visuelles et à l’odeur laissée par les glandes situées sur ses pattes, votre chat délimite son espace dans la maison avec ses griffes. Griffer peut également servir d’exercice, en étirant et en faisant travailler les pattes avant et la colonne vertébrale de votre chat, afin de le maintenir en excellente condition pour la chasse. Enfin, griffer est une action naturelle qui détache et élimine la couche externe de la griffe, révélant en dessous une surface saine et acérée. Griffer fait partie de la nature de votre chat, mais il existe plusieurs alternatives au dégriffage si votre chat abîme vos meubles ou vos boiseries. Vous pouvez couper l’extrémité des griffes de votre petit félin une ou deux fois par mois pour les rendre moins destructrices— gardez toutefois à l’esprit que seuls les chats vivant exclusivement en intérieur devraient avoir les griffes coupées, car les chats qui sortent peuvent en avoir besoin pour se défendre et grimper. Même avec des griffes plus courtes, votre chat peut continuer à griffer ; il est donc important de lui proposer une alternative acceptable. Recherchez des objets dont la texture est similaire à la surface que votre chat griffe actuellement et placez-les à une hauteur comparable. Il existe de nombreux griffoirs disponibles dans le commerce, ou vous pouvez fabriquer vous-même un tapis à griffer en fixant au mur un carré de moquette à boucles. N’oubliez pas que les chats n’utiliseront pas de griffoirs qui n’offrent pas suffisamment de résistance, et que les nouveaux griffoirs devraient être installés dans les zones de la maison que votre chat fréquente afin d’encourager leur utilisation. Essayez de prévoir un griffoir pour chaque chat du foyer. Parmi les autres moyens de dissuader votre chat de griffer, vous pouvez placer des répulsifs, comme du papier aluminium ou du ruban adhésif double face, sur les zones souvent griffées ; essayer Soft Paws, de petites capsules en latex que vous ou votre vétérinaire pouvez coller sur l’extrémité des griffes de votre chat ; ou utiliser Feliway, un produit qui imite les phéromones félines afin d’aider à empêcher votre chat de griffer pour marquer son territoire.
 
Il est donc évident qu’il existe de nombreuses solutions à explorer avant de se lancer dans le dégriffage de votre chat.  Comme toute chirurgie, le dégriffage comporte des risques inhérents, tels que la douleur, l’infection et les lésions nerveuses, et ne devrait être envisagé qu’en dernier recours.