Apprendre à votre chiot à rapporter

Jouer à rapporter avec votre chien est une activité très agréable pour toute la famille, mais si votre chiot a tendance à ignorer la balle lorsque vous la lancez, ou refuse de vous la rapporter, cela peut devenir épuisant ! 

Bien que l'aptitude à rapporter soit instinctive chez certaines races de chiens, comme les retrievers, la plupart des chiens doivent tout de même apprendre les règles du jeu et comprendre ce que l'on attend d'eux.  Heureusement, il n'est pas difficile d'apprendre à un chien à rapporter, et en suivant les étapes ci-dessous, votre chiot acquerra une nouvelle compétence qui vous procurera, à vous et à votre compagnon à quatre pattes, des heures de divertissement.

Veillez à ce que la balle utilisée pour apprendre à votre chien à rapporter serve uniquement à cet usage.  Votre chiot associera ainsi cette balle en particulier au jeu de rapport : chaque fois qu'il la verra, il saura qu'il est temps de jouer et, à terme, il s'enthousiasmera rien qu'en apercevant sa balle spéciale.

Avec votre chien à vos côtés, lancez la balle à une très courte distance.  S'il ne se met pas instinctivement à la poursuivre, courez vous-même après elle et jouez avec la balle, comme le ferait un chien. Il ne comprendra peut-être pas ce que vous attendez de lui pendant quelques jours, mais s'il voit que vous vous amusez avec la balle, il finira par vouloir se joindre à vous pour jouer.

Dès que votre chien commence à poursuivre la balle lorsque vous la lancez, encouragez-le et félicitez-le autant que possible. Ne prononcez pas son nom à ce stade, car cela pourrait le perturber : il risquerait de penser que vous le rappelez avant qu'il n'atteigne la balle.  Lorsque votre chien attrape la balle entre ses dents, vous avez fait la moitié du chemin. Votre chien a maîtrisé la première étape du jeu de rapport.  L'étape suivante consiste à lui apprendre à vous rapporter la balle.

Lorsque votre chien marche avec la balle dans la gueule, appelez-le par son nom pour qu'il vienne vers vous et tapez dans vos mains en même temps afin d'attirer son attention.  S'il lâche la balle avant de vous rejoindre, essayez de la relancer, mais à une distance plus courte cette fois. Lorsqu'il finit par arriver jusqu'à vous avec la balle dans la gueule, félicitez-le chaleureusement. À ce stade, il est presque un expert du jeu.

Amener votre chien à lâcher la balle une fois qu'il vous l'a rapportée peut être la partie la plus difficile du jeu. Essayez de dire « lâche » et donnez-lui une friandise en même temps. Votre chien devrait lâcher la balle pour pouvoir manger la friandise. Au bout d'un moment, lorsqu'il revient vers vous avec la balle dans la gueule, dites « lâche » avant de lui offrir la friandise : il comprendra alors ce que vous attendez de lui.