Races insolites : le Munchkin

May 27, 2014 • danielle

Races insolites : le Munchkin
Les Munchkins sont les Teckels du monde félin, avec leurs pattes courtes et leur corps allongé.

La race a vu le jour lorsqu'une professeure de musique de Louisiane, Sandra Hochenedel, a trouvé un couple de chattes gestantes sous sa voiture en 1983. Elle en a gardé une et l'a appelée Blackberry. Curieusement, la moitié de ses chatons sont nés avec des pattes anormalement courtes.

 

Sandra a offert l'un des chatons à son amie Kay LaFrance. Elle l'a nommé Toulouse et, quelque temps plus tard, les deux amies ont commencé à remarquer davantage de chats aux pattes courtes dans le voisinage, tous présentant une ressemblance frappante avec Toulouse. Il semblait que Toulouse s'était bien occupé à devenir père…

Kay et Sandra ont commencé à se demander si elles n'avaient pas entre les mains une nouvelle race potentielle et ont contacté la Dre Solveig Flueger, présidente du comité génétique de The International Cat Association. La Dre Flueger a déterminé que la caractéristique des pattes courtes n'était pas liée aux problèmes de colonne vertébrale observés chez des races similaires telles que le Corgi et le Teckel. Un programme d'élevage visant à créer la race Munchkin a débuté peu après.

 

Bien que les Munchkins n'aient été créés que récemment, les chats aux pattes courtes ne sont pas un phénomène nouveau. En 1944, un vétérinaire britannique a rédigé un rapport sur quatre générations de chats nés avec des pattes anormalement courtes. La famille a disparu des registres pendant la Seconde Guerre mondiale, mais d'autres chats aux pattes courtes ont été signalés en Russie et aux États-Unis dans les années 1950 et 1970. En Russie, ces chats étaient surnommés les « chats kangourous de Stalingrad ».
 
Lors de l'exposition de The International Cat Association organisée en 1991 au Madison Square Garden, la race Munchkin a été dévoilée au monde. Cette présentation n'a toutefois pas été sans controverse.
 

Les détracteurs soutenaient que les pattes courtes constituaient une anomalie qui serait inévitablement liée à des problèmes de santé à l'avenir. Un juge a démissionné à ce sujet, déclarant que cette race était une offense à l'éthique des éleveurs.

La race divise encore aujourd'hui les amateurs de chats. À ce jour, la TICA, The American Association of Cat Enthusiasts, The United Feline Organization, le Southern Africa Cat Council et la Waratah National Cat Alliance acceptent les Munchkins.

 

Cependant, des registres félins tels que la Federation International Feline, The Governing Council of the Cat Fancy et Cat Fanciers’ Association n'approuvent pas cette race.

Les amoureux des Munchkins affirment que leurs pattes courtes ne nuisent en rien à la santé de la race et qu'ils sont des animaux de compagnie joueurs et doux. Ils sont considérés comme une race en bonne santé, dont les capacités à courir et à sauter ne sont nullement affectées par la longueur de leurs pattes. 

 

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