Races inhabituelles : le Xoloitzcuintle

Aussi connu sous le nom de Chien nu mexicain ou Xolo, le Xoloitzcuintle existe en Amérique du Sud depuis plus de 3 000 ans, mais il est aujourd’hui l’une des races les plus rares au monde. On pense que l’absence inhabituelle de poils de cette race est née d’une mutation chez les chiens de la région. Dans cet environnement tropical chaud, ces chiens ont peut-être bénéficié d’un avantage de survie, ce qui a favorisé la propagation de la mutation. 

 

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Les Xolos étaient considérés comme sacrés par les Aztèques et d’autres cultures indigènes, et de nombreux objets représentant la race ont survécu. Dans la mythologie aztèque, le Xolo fut créé par le dieu Xolotl. Il ordonna à l’homme de protéger le chien au péril de sa vie. En échange, les chiens guideraient l’âme de leur maître à travers les dangers du monde souterrain jusqu’aux cieux. 

 

La couleur de peau des Xolos peut aller du noir au bleu, en passant par le rouge. Il arrive que des Xolos avec un pelage naissent au sein d’une portée de frères et sœurs sans poils. 

 

Image avec l’aimable autorisation de Jacqi Dinis

 

Pendant de nombreuses années, le Xolo est resté largement ignoré par les autorités cynophiles, n’apparaissant que sporadiquement lors d’expositions canines mexicaines dans les années 1940. Dans les années 1950, l’intérêt pour la race s’est accru et l’on a compris que, sans mesures radicales, elle disparaîtrait.

 

En 1954, la FCI (l’Association canine mondiale) a lancé l’« expédition Xolo ». Des passionnés de chiens mexicains et britanniques sont partis vers des régions reculées du Mexique afin de découvrir et de préserver des représentants de race pure. Dix chiens ont été trouvés et ont constitué la base du programme mexicain visant à faire revivre le Xolo. 

 

Image avec l’aimable autorisation de Diana Andersen - AnimalImages

 

Fait intéressant, les Xolos ont été parmi les tout premiers chiens reconnus par l’American Kennel Club. En 1887, « Mee Too » a été enregistré et, en 1940, « Chinito Junior », appartenant à Mme Radtke de New York, est devenu le premier et unique champion de la race à l’American Kennel Club. Depuis 2012, le Xolo participe au prestigieux Westminster Kennel Club Dog Show. 

 

Image avec l’aimable autorisation de Jacqi Dinis

 

Les Xolos sont généralement des chiens en bonne santé et réputés pour leur intelligence. Race ancienne ayant peu changé depuis ses origines, elle possède de nombreuses caractéristiques « primitives » qui se sont perdues chez bien d’autres variétés de chiens plus populaires. Ils sont curieux, énergiques et dotés d’un instinct de chasse et de garde très développé. 

 

Le Xolo est le chien national du Mexique et le symbole du populaire club de football mexicain Club Tijuana Xoloitzcuintles de Caliente.

Image principale avec l’aimable autorisation de Jacqi Dinis