Que signifie le fait que votre chien se mord les ongles ?

Les êtres humains ont un certain nombre de tics nerveux facilement remarqués par les autres. L’un des plus courants est de se ronger les ongles. Beaucoup de personnes associent ce comportement à la nervosité ou à un niveau de stress élevé. Fait étonnant, les chiens peuvent eux aussi adopter ce comportement.

Avez-vous déjà remarqué ce comportement chez votre chien ?

Les chiens, comme les autres animaux, font constamment leur toilette en léchant différentes parties de leur corps. Vous remarquerez peut-être que votre chien se lèche les pattes, les jambes, l’arrière-train et même les ongles. Il existe toutefois une différence entre une toilette normale et un comportement chronique. Les chiens préfèrent avoir les ongles courts ; mâcher ses ongles peut donc parfois indiquer qu’il est temps de les entretenir. Dans ce cas, couper les ongles de votre chien devrait résoudre le problème.

Cependant, si la coupe de ses ongles ne résout pas le problème, il est temps d’envisager des causes plus profondes pouvant être à l’origine de cette irritation.

Votre chien passe la journée à explorer divers environnements naturels. Entre les jeux en plein air, les courses dans la maison et les repas, il peut être exposé à différents allergènes. Les allergies à l’herbe, au pollen et à certains ingrédients peuvent provoquer des démangeaisons aux pattes et aux ongles de votre chien. Pour soulager ces démangeaisons, votre chien mâchera la source du problème.

De même, lorsqu’il joue dehors ou court dans la maison, votre chien peut subir de petites blessures ou contracter des infections fongiques. Si votre chien se blesse à la patte, la plaie ouverte peut s’infecter et l’amener à mâcher ses ongles. Parmi les signes d’infection figurent des ongles rouges, gonflés ou sensibles.

Parfois, comme chez les humains, se ronger les ongles peut être le signe d’un problème de santé mentale. Votre chien peut avoir des tendances névrotiques, se sentir anxieux ou tout simplement s’ennuyer et trouver que mâcher ses ongles est une bonne façon de passer le temps. L’anxiété de séparation peut amener un chien laissé seul à la maison à mâcher ses ongles pour soulager sa nervosité. De même, les chiens qui ont trop d’énergie accumulée peuvent mâcher leurs ongles parce qu’ils n’ont rien de mieux à faire.

La manière de gérer le fait que votre chien se ronge ou mâche les ongles dépend de la cause profonde de ce comportement. Pour les chiens souffrant d’allergies ou d’infections, une visite chez le vétérinaire est la meilleure façon d’identifier la source du problème. En cas d’infection, votre vétérinaire pourra soigner la plaie et prescrire les médicaments nécessaires à la poursuite du traitement. Il peut être difficile pour un vétérinaire d’identifier un allergène précis ; vous devrez donc commencer à prêter attention aux interactions (alimentaires ou environnementales) qui déclenchent ce comportement chez votre chien.

Lorsqu’il s’agit de troubles mentaux, vous avez entièrement le pouvoir de limiter ce comportement de mordillement. Si votre chien souffre d’anxiété de séparation, vous devrez le rassurer chaque fois que vous quittez la maison et lui fournir des jouets à mâcher à la place de ses ongles. Si votre chien mâche ses ongles par ennui, la meilleure solution consiste à ajouter davantage d’exercice, ainsi que des stimulations physiques et mentales, à sa journée.

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