Que vous dit votre chien avec ses yeux ?

Les êtres humains expriment toute une gamme d’émotions à travers divers mouvements et expressions physiques. En tant qu’humain, vous pouvez montrer votre bonheur par un sourire ou exprimer votre mécontentement en fronçant les sourcils. Vous pouvez adopter une posture droite et raide pour afficher de l’agressivité, ou montrer votre incrédulité en levant les yeux au ciel. Aussi difficile que cela puisse paraître à croire, votre chien possède bon nombre des mêmes aptitudes lorsqu’il s’agit de communiquer sans langage. Les chiens aboient pour exprimer l’excitation, la nervosité ou la colère, et peuvent également communiquer par le langage corporel. Mais saviez-vous que votre chien peut aussi utiliser ses yeux pour communiquer avec vous ?  
 
Il est déjà bien connu que les loups et les chiens sont des animaux sociaux qui dépendent d’une meute pour mener une vie heureuse et mentalement équilibrée. La vie en meute nécessite différentes formes de communication, des battements de queue et aboiements au langage corporel en général. Une équipe de scientifiques japonais a récemment découvert que les canidés pourraient également utiliser leurs yeux pour communiquer entre eux. L’équipe a constaté que les canidés sauvages (loups gris, renards fennecs et chiens des buissons) se regardaient tous avec la même fréquence, mais que les loups gris soutenaient leur regard pendant des périodes beaucoup plus longues. Les loups gris utilisaient même différents regards pour distinguer le jeu de l’agressivité. Les canidés, comme les loups, présentent un niveau de contraste plus élevé dans leurs yeux et s’appuient probablement sur ce contraste pour déterminer ce que les autres chiens (et les humains) regardent lorsqu’ils observent leur environnement.
 
Le lien entre le regard et la forme des yeux doit encore être approfondi avant de pouvoir établir une relation solide, mais certains regards bien connus sont déjà utilisés par les chiens domestiques pour communiquer aux humains, parfois indirectement, leur humeur. Un chien domestique peut, dans certaines limites, faire varier la forme et la taille de ses yeux. Il peut également ajuster l’intensité et la direction de son regard. Votre chien domestiqué peut vous donner des indices sur son humeur à travers ses yeux. Un chien heureux, par exemple, aura une forme et une taille d’yeux normales. Si votre chien a habituellement les yeux ronds, cette apparence normale indique qu’il est heureux et détendu à ce moment-là.
 
Si, en revanche, les yeux de votre chien paraissent plus grands que d’habitude, cela peut être un signe d’agressivité. Lorsque les yeux de votre chien paraissent plus petits, c’est généralement un signe de stress ou de peur. Un signe d’agressivité est lorsque votre chien vous regarde du coin de l’œil. Cela indique souvent qu’il est prêt à défendre agressivement un jouet à mâcher ou sa gamelle de nourriture. Saviez-vous également que la direction du regard de votre chien transmet aussi des messages ? Les chiens se regardent rarement directement, car cela est un signe d’agressivité. Cependant, de nombreux chiens domestiques regardent directement les humains. L’essentiel est de déchiffrer les différents regards que vous pourriez rencontrer. Un chien qui vous regarde avec une expression faciale détendue est probablement heureux et souhaite simplement interagir avec vous.
 
En revanche, si le chien vous fixe directement avec une expression faciale tendue, il transmet un message différent. Ce chien se sent menacé ou agressif, et la meilleure façon de réagir est de détourner lentement le regard. Détourner le regard montre que vous n’avez aucune agressivité envers l’animal et peut aider à désamorcer la situation.

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