Quel est le meilleur moment pour nourrir votre chat ?

Être responsable de la santé et du bien-être d’un chat est une grande responsabilité. Une grande partie de celle-ci consiste à pouvoir lui offrir une alimentation équilibrée et riche en nutriments afin de favoriser sa longévité, son énergie et un poids de forme. De plus, la façon et le moment où vous nourrissez votre chat peuvent également avoir un impact sur son bien-être. Alors, que faut-il faire ?

Répétez après moi : routine ! Routine ! Routine !

Quelle que soit la méthode d’alimentation que vous choisissez, tenez-vous-y. Les chats s’épanouissent avec une routine stable et, dans leur cas, la variété n’est certainement pas le piment de la vie.

Tout d’abord, il est important de consulter votre vétérinaire concernant la quantité et le type de nourriture que votre chat devrait manger. La quantité dépendra non seulement de son âge, mais aussi de sa taille et de son niveau d’activité habituel. Vous devrez surveiller l’énergie de votre chat et ajuster la quantité de nourriture qu’il reçoit. Si votre chat est un vrai paresseux, vous devriez envisager de réduire la quantité qu’il mange, tandis que si votre félin déborde d’énergie, il pourrait probablement bénéficier d’une augmentation de ses rations.

Méthodes d’alimentation

Alimentation à volonté
Il s’agit d’une façon très courante de nourrir son chat, appréciée tant par les propriétaires que par les chats. L’alimentation à volonté consiste à laisser à disposition la quantité de nourriture prévue afin que les chats puissent grignoter lorsqu’ils en ont envie. Les chats l’aiment car ils préfèrent généralement manger de petits repas tout au long de la journée. Les propriétaires l’apprécient parce qu’elle demande peu d’efforts, ce qui est particulièrement pratique si vous travaillez de longues heures ou avez des horaires irréguliers. Un régime alimentaire à volonté convient mieux aux croquettes, car elles risquent moins de se gâter. Toutefois, si votre chat est très gourmand, cette méthode n’est pas faite pour vous, car l’alimentation à volonté peut souvent entraîner de l’obésité. Portions contrôlées
Tout comme les humains qui ont un « bon appétit », les chats peuvent souvent bénéficier d’un certain contrôle des portions. L’alimentation à portions contrôlées consiste à mesurer la quantité quotidienne recommandée pour votre chat et à la lui donner en un ou deux repas. Si vous optez pour deux repas, laissez environ 8-12 heures entre chacun d’eux. Cette méthode est particulièrement utile si votre chat doit perdre quelques kilos, mais le seul inconvénient est que vous devrez vous assurer d’être disponible à la même heure ou aux mêmes heures chaque jour pour servir les repas.  

Alimentation à heures fixes
L’alimentation à heures fixes exige davantage d’implication de votre part et probablement quelques protestations de votre chat ! Cette méthode est idéale pour avoir un aperçu précis de la quantité de nourriture réellement consommée par votre chat et aidera à lutter contre la suralimentation. Comme avec la méthode des portions contrôlées, vous servez jusqu’à deux repas par jour à votre chat selon la quantité dont il a besoin, mais vous ne laissez sa gamelle à disposition que pendant 30 minutes maximum. Une fois le temps imparti écoulé, retirez la gamelle de sa vue, y compris les éventuels restes. Cela pourrait être un choc pour votre chat au début, mais il apprendra vite qu’il n’a pas toute la journée pour grignoter.

Conseils supplémentaires :
Le moment et la façon dont vous nourrissez votre chat dépendent entièrement de vous. Toutefois, si votre chat aime vous réveiller très tôt, le nourrir tard le soir devrait mettre fin à ces réveils matinaux.

Dans le même esprit, il est important qu’avant de donner à votre chat son dernier repas de la journée (ou son unique repas), vous passiez un moment privilégié avec lui sans lien avec la nourriture, par exemple en le caressant, en le brossant, en jouant avec lui ou en lui faisant un bon câlin. C’est essentiel, car vous ne voulez pas que votre chat vous considère uniquement comme sa source de nourriture, ce qui peut aussi aider à réduire ses miaulements matinaux pour réclamer à manger.

Si vous ne savez toujours pas quand nourrir votre chat, choisissez des moments de la journée moins agités pour vous et le reste de votre foyer. Ainsi, si vos matinées sont chargées entre emmener les enfants à l’école et vous préparer pour le travail, nourrissez votre chat soit avant que tout le monde soit levé, soit bien plus tard dans la journée — n’oubliez pas : routine, routine, routine !

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