Pourquoi les chats préfèrent-ils les endroits en hauteur ?

Si votre chat ressemble à la plupart des chats, vous le trouvez souvent perché au sommet du réfrigérateur, de l’armoire ou d’autres endroits élevés. Il est peut-être entièrement domestiqué, mais l’attrait de votre félin pour les hauteurs découle de ses instincts naturels. Grimper, rôder et même faire la sieste en hauteur donne à votre chat un avantage sur son environnement, en lui offrant un point d’observation depuis lequel il peut repérer aussi bien les prédateurs que les proies.
 
Contrairement aux humains, qui aiment garder les pieds bien ancrés au sol, les chats préfèrent observer leur environnement depuis les hauteurs. Cela leur permet de repérer les prédateurs— ou les enfants turbulents ou les chiens, selon le cas— et leur garantit de ne pas être dérangés. Il est donc important de prévoir suffisamment d’espaces en hauteur pour aider votre chat à se sentir en sécurité à la maison. Dans les foyers comptant plusieurs chats, disposer de différents espaces verticaux permet également à vos chats d’afficher leur statut social sans déclencher de querelles félines. Le chat qui occupe l’espace le plus élevé détient aussi le rang le plus haut dans la hiérarchie, ce qui signifie que vos animaux n’ont pas besoin de se battre pour afficher leur rang. Un autre avantage à offrir aux chats un territoire vertical est que cela peut aider à remédier à l’ennui, fréquent chez les chats d’intérieur. Bien que les félins d’intérieur soient plus en sécurité que leurs congénères vivant dehors, ils sont bien plus susceptibles de s’ennuyer et de faire des bêtises. Les perchoirs en hauteur donnent à votre animal un endroit à explorer, combattant à la fois l’ennui et la prise de poids qui touchent couramment les chats d’intérieur. Enfin, les chats peuvent tout simplement préférer être en hauteur parce qu’ils y trouvent certains des endroits les plus chauds de la maison, ce qui fait du dessus du réfrigérateur un lieu particulièrement attrayant pour une sieste l’après-midi. Vous pouvez répondre aux acrobaties de votre chat en lui offrant des espaces en hauteur, comme un arbre à chat, mais nul besoin de dépenser une fortune pour satisfaire le besoin de grimper de votre félin. Les meubles de la maison, comme le dessus des réfrigérateurs, les étagères et les armoires, peuvent être rendus accessibles aux chats en gardant quelques points à l’esprit. Les étagères doivent par exemple être assez grandes pour que votre chat puisse s’y étirer et s’y reposer, et leur surface ne doit pas être glissante. Veillez à proposer suffisamment de surfaces à différentes hauteurs, surtout si vous avez un chat âgé dont l’agilité est réduite. Les perchoirs offrant une belle vue par la fenêtre seront particulièrement tentants pour votre chat, car les fenêtres procurent à la fois divertissement et chaleur. Si vous avez un arbre à chat et qu’il semble instable, stabilisez-le en fixant une grande planche de contreplaqué à sa base afin que votre chat se sente en sécurité lorsqu’il explore les hauteurs de votre maison.