Pourquoi les chats ont-ils un si bon équilibre ?

Les chats sont passés maîtres dans l’art de retomber sur leurs pattes, et ce n’est pas sans raison—votre animal possède plusieurs caractéristiques physiques qui lui confèrent un excellent équilibre.

Les chats sont connus pour retomber sur leurs pattes, mais ce niveau de finesse féline repose sur une physique complexe. Grâce à leur grande souplesse et à une oreille interne spécialement conçue, les chats savent retomber sur leurs pattes, même après les chutes les plus périlleuses.

Les chats ont davantage de vertèbres que les humains, ce qui leur permet de se tordre et de se retourner avec agilité lorsqu’ils doivent réagir rapidement. Cela est particulièrement important lorsque votre compagnon saute ou tombe, car il utilise ses réflexes rapides et sa souplesse pour retomber sur ses pattes. Pour y parvenir, votre animal se sert de sa vue et du système d’équilibre de son oreille interne afin de déterminer rapidement où se trouve le haut, puis il tourne ses pattes avant vers le bas. Le bas de son corps suit le mouvement, ce qui permet à votre chat de retomber rapidement et sans effort sur ses pattes.

En plus de leur colonne vertébrale souple, les chats possèdent d’autres caractéristiques physiques qui les aident à atterrir avec grâce, notamment leur petit corps, leurs os légers et leur épaisse fourrure, qui ralentit les chutes et amortit les chocs. Leurs clavicules leur offrent également une souplesse supplémentaire, car chez les félins, ces os sont flottants, contrairement à ceux des autres mammifères. Si vous avez déjà vu votre animal tomber sur le dos, vous l’avez probablement vu tourner l’avant de son corps pour orienter ses pattes vers le sol, puis ses pattes arrière suivre le mouvement. Sa queue l’aide à se réaligner pendant la chute, en maintenant votre chat à niveau jusqu’à ce qu’il touche le sol. Même les jeunes chatons savent très bien réussir leurs réceptions : dès l’âge de sept semaines, les chats ont développé un appareil de l’oreille interne appelé cochlée, qui leur procure un sens aigu de l’équilibre. Cette structure remplie de liquide, associée à sa vue, aide votre chat à s’orienter rapidement lorsqu’il doit se redresser en une fraction de seconde. Malgré leur excellent sens de l’équilibre, il est toutefois important de garder à l’intérieur les chats vivant dans des appartements en étage, car des félins curieux sont déjà tombés par les fenêtres en tentant de poursuivre des oiseaux ou d’autres animaux. Bien que les chats puissent souvent se redresser en moins d’une seconde, cela ne signifie pas qu’ils sont à l’abri des blessures liées aux chutes. Des fractures, des dents cassées ou manquantes et des traumatismes peuvent résulter d’une chute, parfois avec des conséquences fatales ; veillez donc à protéger votre animal en gardant les fenêtres fermées. Si vous souhaitez l’aider à profiter de l’extérieur en toute sécurité depuis chez lui, vous pouvez investir dans un perchoir ou un autre accessoire conçu pour lui offrir une vue dégagée sur son environnement.