Un instant, vous partagez un moment tendre avec votre chat, caressant doucement son pelage soyeux tandis qu’il ronronne – l’instant d’après, ses dents sont plantées dans votre main et vous criez de douleur. Pourquoi les chats se transforment-ils soudainement en tigres sans raison apparente ?
Même si votre chat peut sembler être une brute lorsqu’il s’agrippe à vous, la plupart du temps, les chats utilisent l’agressivité comme mécanisme de défense – même envers leurs propriétaires. Un chat qui se sent acculé ou stressé attaquera pour échapper à la situation qui le trouble sur le moment.
Même si votre chat peut sembler être une brute lorsqu’il s’agrippe à vous, la plupart du temps, les chats utilisent l’agressivité comme mécanisme de défense – même envers leurs propriétaires. Un chat qui se sent acculé ou stressé attaquera pour échapper à la situation qui le trouble sur le moment.

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Les chats émettent souvent des signaux d’avertissement subtils avant de mordre. S’ils sont tout à fait évidents pour les autres chats, leurs compagnons humains les remarquent moins facilement. Un léger mouvement de la queue, les oreilles qui se replient vers l’arrière, les moustaches qui se projettent vers l’avant et un frémissement de la peau sont autant de signes que le chat en a assez des caresses et souhaite qu’on le laisse tranquille. Si vous continuez sans vous en rendre compte à le serrer dans vos bras et à le toucher, du point de vue du chat, vous lui avez manifesté un manque de respect et il peut commencer à se sentir oppressé, « piégé » dans vos bras. S’en prendre soudainement à vous pour s’échapper peut alors lui sembler nécessaire, à votre grande surprise.

Les chats peuvent également griffer ou mordre soudainement en raison d’une « agressivité redirigée ». L’agressivité redirigée se produit lorsqu’un chat griffe et attaque une personne ou un autre animal alors qu’il est contrarié, même si c’est autre chose, et non sa cible, qui est à l’origine de son stress. Entendre un chien aboyer au loin ou un autre bruit étrange peut amener votre chat à vous attaquer puis à s’enfuir, même si vous n’avez rien fait qui mérite une punition !

Certains chats sont particulièrement sujets aux sautes d’humeur dignes de Dr Jekyll et Mr Hyde, et leurs propriétaires doivent simplement apprendre à s’attendre à ce qu’une séance de caresses puisse devenir douloureuse. Pour décourager ce comportement, certaines personnes ont constaté que garder une friandise à portée de main avant de s’installer pour un câlin peut aider. Dès que le chat montre le moindre signe de changement d’humeur, lui donner une friandise peut le distraire de l’attaque qu’il préparait et lui apprendre à associer les sensations d’inconfort à quelque chose de positif plutôt qu’à l’apparition de quelque chose qui menace son bien-être.
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