Pourquoi mon chien saute-t-il et comment puis-je l’en empêcher ?

Cela peut être mignon chez un chiot, mais lorsque votre chien adulte saute pour vous accueillir, cela peut devenir gênant et dangereux pour les enfants et les personnes âgées. Comme les chiens sautent pour dire “bonjour”, il peut être difficile de leur faire perdre cette habitude. Cependant, avec un entraînement régulier, vous pouvez apprendre à votre animal une manière plus polie de vous accueillir, vous et vos invités.
 
Lorsqu'un chiot salue un chien plus âgé, il lèche souvent le museau de l'adulte en signe d'apaisement. De la même manière, votre compagnon canin essaie de vous rejoindre nez à nez, en se dressant sur ses pattes arrière. Pour faire perdre à votre chien cette habitude de sauter, il est important de lui montrer que vous ne saluez les animaux que lorsqu'ils ont leurs quatre pattes au sol. Si votre chien saute, ne réagissez pas en le repoussant ; regardez plutôt au-dessus de sa tête et détournez-vous si nécessaire. Dès que les pattes avant de votre chien sont au sol, récompensez-le verbalement, par des caresses ou avec une friandise, et retirez immédiatement votre attention s'il se remet à sauter sur ses pattes arrière. Il est également important de remplacer les sauts de votre chien par un autre comportement, ce que vous pouvez faire en vous exerçant à l'accueil “assis et reste”. Entraînez-vous seul ou avec un ami : demandez à votre ami de tenir votre chien en laisse détendue et de lui demander de s'asseoir. Vous pouvez ensuite vous approcher d'eux depuis une distance d'environ une douzaine de pieds, en vous arrêtant et en retournant au point de départ chaque fois que votre chien saute. Cela aidera progressivement votre animal à associer un accueil en position assise à une récompense — votre attention. Si votre chien est trop excité pour accueillir quelqu'un tout en restant assis, vous pouvez essayer de remplacer les sauts en lui demandant de tenir ou de jouer avec son jouet préféré. N'oubliez pas : s'il saute pendant l'entraînement, restez calme et ne criez jamais sur votre chien, ne lui donnez pas de coup de genou et ne lui infligez aucune autre douleur lorsqu'il saute sur les personnes.
 
Après avoir essayé de remplacer les sauts par un autre comportement, tentez d'accueillir de vrais invités. Mettez votre chien dans sa cage, attachez-le en laisse ou maintenez-le autrement au calme lorsque vous recevez, jusqu'à ce qu'il maîtrise un “bonjour” posé. Avec du temps et de la pratique, votre compagnon canin devrait maîtriser l'art d'accueillir les humains sans leur sauter dessus. Toutefois, si vous avez des difficultés à l'entraîner ou si votre chien montre des signes d'agressivité, comme des grognements ou les dents découvertes, demandez l'aide d'un éducateur canin certifié. Surtout, rappelez-vous que vous ne pouvez pas apprendre un comportement à votre chien seulement de temps en temps : soyez donc constant en ignorant votre chien lorsqu'il saute et en renforçant immédiatement les comportements acceptables.