Pourquoi vous devriez laisser votre chien s'arrêter et renifler pendant les promenades

Tous les propriétaires de chiens ont ressenti de la frustration lorsque leur animal s’arrête pour renifler pendant les promenades, mais les recherches mettent en évidence les bienfaits de cette activité.

De nombreux parents d’animaux ont éprouvé de la frustration lorsque leurs compagnons curieux s’arrêtent pour renifler tous les cinq pas pendant les promenades. Pourtant, les recherches montrent que permettre aux chiens de faire travailler leur nez pourrait être tout aussi important que l’activité physique apportée par la marche.



La plupart des chiens aiment s’arrêter pour renifler lorsqu’ils se déplacent, et cela se comprend : non seulement nos compagnons canins possèdent jusqu’à 300 millions de récepteurs olfactifs dans leur nez—contre environ six millions chez les humains—mais ils utilisent aussi leur odorat très développé pour recueillir des informations importantes sur leur environnement. Les chiens communiquent en partie par des substances chimiques, et obtiennent donc de nombreuses informations sur leurs congénères grâce aux odeurs. Lui laisser le temps de s’arrêter et de renifler permet ainsi réellement à votre chien de comprendre son environnement. À l’inverse, le forcer à renoncer à ce comportement peut s’apparenter à une privation sensorielle, car les chiens utilisent leur nez pour déterminer quels autres animaux ont visité un endroit précis, quelle est leur taille, si une femelle est en chaleur, ainsi que d’autres signaux sociaux. Permettre à votre animal de renifler les marquages laissés par d’autres animaux peut également faciliter les présentations dans la rue, car Fido a déjà eu l’occasion de “rencontrer” son congénère grâce à l’odeur.

 Si vous vous demandez comment trouver le juste équilibre entre exercice physique et temps passé le nez au sol pendant les promenades, vous pouvez faire une expérience avec votre animal. Commencez par l’emmener en promenade en ne lui accordant que peu de temps pour s’arrêter et renifler. Un autre jour, promenez votre chien en lui laissant suffisamment de temps pour sentir son environnement. Comparez son niveau d’énergie après les deux promenades et ajustez le temps de reniflage en conséquence afin d’aider votre animal à trouver le bon équilibre entre dépense d’énergie mentale et physique. Une autre option que certains parents d’animaux choisissent d’explorer est le travail au nez, qui met les capacités de pistage de Fido à rude épreuve. Le travail au nez apprend aux chiens à repérer un morceau de viande, de fromage ou une autre friandise savoureuse, permettant à votre animal d’exercer son odorat très développé dans un contexte de résolution de problèmes qui stimule à la fois son corps et son cerveau. En jouant à ce jeu de cache-cache olfactif, votre chien adopte un comportement naturel et fait des choix indépendants qui, selon les recherches, semblent favoriser son bien-être général.



Que vous vous promeniez dans le parc ou pratiquiez le travail au nez, le temps actif que vous passez avec votre animal est l’occasion de renforcer votre lien. En rendant l’expérience agréable pour vous deux et en adaptant les activités aux besoins individuels de votre animal, vous pouvez consolider votre relation tout en améliorant la qualité de vie de Fido. Bien qu’il n’existe pas d’approche universelle pour accorder à votre chien suffisamment de temps pour renifler pendant les promenades, le laisser s’arrêter et sentir peut considérablement améliorer son expérience.